கடிகாரங்கள் தினசரி அனைத்து வகையான பொருட்களுக்கும் ஆட்படுகின்றன – வியர்வை, நீச்சல் அல்லது டைவிங் போது கிடைக்கும் உப்பு நீர், மற்றும் பொதுவான ஈரப்பதம் போன்றவை. இந்தக் காரணிகள் மலிவு விலையிலான பொருள்களில் சேதத்தை விரைவாக்குகின்றன. ஆனால், கடிகார தயாரிப்பாளர்கள் 316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீலை விரும்பி பயன்படுத்துகின்றனர், ஏனெனில் இது குரோமியம் ஆக்ஸைடு எனும் முற்றிலும் தெரியாத பாதுகாப்பு அடுக்கை உருவாக்குகிறது. இந்த அடுக்கின் சிறப்பு என்ன? ஒரு கீறல் ஏற்பட்டால், நேரத்துடன் அது தன்னைத் தானே சரிசெய்து கொள்ளும். இந்தப் பாதுகாப்பு, நம் வியர்வையில் (அது சுமார் 2–3% உப்பு கொண்டது) மற்றும் கடல் நீரில் காணப்படும் குளோரைடு அயனிகள் உலோகத்தின் நுண்ணிய அமைப்புக்குள் புகுவதைத் தடுக்கிறது. சில சுதந்திரமான சோதனைகள், 316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீலால் தயாரிக்கப்பட்ட கடிகாரங்கள் 1,000 மணிநேரத்திற்கு மேல் உப்பு மழை வெளிப்பாட்டை எதிர்கொள்ள முடியும் என்று காட்டுகின்றன, இது பொதுவான உலோகக் கலவைகளை விட மிகவும் நீண்ட காலம். இதற்கு காரணம் என்னவென்றால், இதில் கலந்துள்ள 2–3% மாலிப்டினம், அமிலத்தன்மை கொண்ட வியர்வை காரணமாக ஏற்படும் சேதத்தைத் தடுக்கிறது. வெப்பமான, ஈரப்பதமான பகுதிகளான வெப்ப மண்டல பகுதிகளில், பாதுகாக்கப்படாத உலோகங்கள் ஆண்டுக்கு சுமார் 0.05 மில்லிமீட்டர் அளவில் சிதைவடையும். எனவே, கடலில் நீச்சல் பயிற்சி செய்பவர்கள் அல்லது அதிகமாக உடற்பயிற்சி செய்பவர்களுக்கு, இந்தக் கடிகாரங்கள் மாதங்கள் கழித்தும் கடல் நீரில் மூழ்குதல் மற்றும் வியர்வை சேர்ந்த பயிற்சிகளுக்குப் பிறகும் தங்கள் தோற்றத்தை நன்றாக பராமரித்து, புறம்பே விரைவில் துரு அல்லது குழிகள் ஏற்படுவதை தடுக்கின்றன.
| செயல்பாடு | 316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீல் | 304 உலோகம் என்னும் உலோகம் |
|---|---|---|
| மோலிப்டினம் உள்ளடக்கம் | 2–3% | இல்லை |
| பிட்டிங் எதிருப்பு மதிப்பீடு | 35+ (சிறந்தது) | 25 (மிதமானது) |
| கடல் சார் தோல்வி விகிதம் | <1% (5-ஆண்டு வெளிப்படுத்தல்) | 12% (5-ஆண்டு வெளிப்படுத்தல்) |
இந்தப் பொருள்களை உண்மையில் வேறுபடுத்துவது, 316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீலில் மாலிப்டினம் இருத்தலே ஆகும்; இது கார்பனேட் குளோரைடுகளுக்கு எதிரான பாதுகாப்பை வழங்குகிறது. கடல் நீரில் இந்தப் பொருள் வெளிப்படுத்தும் செயல்பாடு, இந்த தனிமத்தின் முக்கியத்துவத்தை நன்றாக விளக்குகிறது — சாதாரண 304 ஸ்டீல், இந்த பாதுகாப்பு ஏற்பாடு இல்லாததால், சிறிய குழிகளை உருவாக்கத் தொடங்குவது ஐந்து மடங்கு வேகமாகவே நிகழும். சில உண்மையான கடல் சோதனைகள், நீண்ட காலம் மூழ்கியிருந்த பின்னர் 316L தனது அசல் மேற்பரப்பு நிலையில் தோராயமாக 98% ஐ பராமரிக்கிறது என்றும், 304 ஸ்டீல் வெறும் 84% மட்டுமே பராமரிக்கிறது என்றும் காட்டியுள்ளன. கடலுக்கு அருகில் அல்லது படகுகளில் அணியப்படும் கடிகாரங்களுக்கு இந்த வேறுபாடு மிகவும் முக்கியமானது. இந்தப் பொருள், குறிப்பாக வெல்டிங் புள்ளிகளில் (இங்கு பிரச்சனைகள் பெரும்பாலும் தொடங்கும்) குளோரைடு பிளவுகளை எதிர்க்கிறது. எனவே, ஆண்டுகள் நீண்ட உப்பு நிறைந்த சாகசங்களில் கடிகாரம் நீடிக்க வேண்டும் என்று விரும்பும் தீவிர செயிலர்களும், கடற்கரை விரும்பிகளும் 316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீலால் தயாரிக்கப்பட்ட கடிகாரங்களை முன்னுரிமையாக தேர்வு செய்கின்றனர்.
316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீல் கடிகாரங்களுக்கு சிறந்த மேற்பரப்பு உறுதித்தன்மையை வழங்குகிறது, இதன் விக்கர்ஸ் கடினத்தன்மை பொதுவாக 155–220 HV ஆகும்—இது சாவிகள், நாணயங்கள் மற்றும் மேசை மேற்பரப்பு போன்ற அன்றாட தேய்மான பொருட்களை எதிர்கொள்ள போதுமானது. இதன் விடுபடு வலிமை (≥170 MPa) தற்செயலான விழுதல் அல்லது தாக்கங்களின் போது கைப்பட்டைகள் மற்றும் கேஸ் பின்புறங்களில் நிரந்தரமான வடிவ மாற்றத்தைத் தடுக்கிறது, இதனால் நீண்டகால கட்டமைப்பு நிலைத்தன்மை உறுதி செய்யப்படுகிறது.
316L பொருள் தோராயமாக 10 மில்லியன் சுழற்சிகளுக்குப் பிறகு சுமார் 240 MPa என்ற கணிசமான சோர்வு வலிமை மதிப்பீட்டைக் கொண்டுள்ளது, இதன் பொருள் நாம் தினமும் கடிகாரங்களில் செலுத்தும் சிறிய அழுத்தங்களை அது தாங்க முடியும் என்பதாகும். நாள் முழுவதும் இயல்பாக நிகழும் அசைவுகளைப் பற்றி யோசியுங்கள், மேலும் நடைபயிற்சி அல்லது கீபோர்டில் டைப் செய்வதால் ஏற்படும் அதிர்வுகளையும் கவனியுங்கள். குறைந்த தரமான உலோகங்கள் இத்தகைய தொடர்ச்சியான அழுத்தத்திற்கு வடிவமைக்கப்படவில்லை. 316L ஐ வேறுபடுத்துவது அதன் கடிகார கிளாஸ்ப்ஸ் போன்ற பாகங்களிலும், பின்னணியில் உள்ள சிறிய ஸ்பிரிங் பார்களிலும் சிறிய பிளவுகள் உருவாவதைத் தடுக்கும் திறனாகும். இவை உண்மையில் மிகவும் முக்கியமான பாகங்களாகும்; ஒருவர் தனது கடிகாரத்தை சாதாரணமாக அணியும்போது இவை ஆண்டுக்கு 5,000 முறைக்கு மேல் அழுத்தத்திற்கு உள்ளாகின்றன. இத்தகைய தாங்குதல் நீண்ட கால செயல்திறனுக்கு மிகவும் முக்கியமானதாகும்.
அறுவை சிகிச்சைக் கருவிகள் மற்றும் உடல் நகைகள் பெரும்பாலும் 316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீலைச் சார்ந்தவையாக உள்ளன, ஏனெனில் இந்தப் பொருள் மருத்துவ பிளாண்ட்களுக்கான கடுமையான தேவைகளை பூர்த்தி செய்யும் வகையில் சிறப்பாக உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த கலவையில் சுமார் 10 முதல் 13 சதவீதம் நிக்கல் உள்ளது, இது சிலருக்கு ஒவ்வாமையை ஏற்படுத்தக்கூடும்; ஆனால் சுமார் 2 முதல் 3 சதவீதம் மாலிப்டினம் சேர்க்கப்படுவதால் உலோகம் நிலையானதாக வைக்கப்படுகிறது. இந்த நிலைத்தன்மை என்பது, நேரத்துடன் தோலுடன் அணியப்படும்போது நிக்கல் குறைவாகவே வெளியேறும் என்பதைக் குறிக்கிறது. பெயரில் உள்ள 'L' என்பது குறைந்த கார்பன் உள்ளடக்கத்தைக் குறிக்கிறது, பொதுவாக 0.03% ஐ விடக் குறைவாக இருக்கும். இந்தக் குறைந்த கார்பன் அளவு, உலோகத்தின் அமைப்பில் துகள்கள் சந்திக்கும் இடங்களில் சில வேதியியல் மாற்றங்கள் நிகழாமல் தடுக்கிறது, எனவே இந்த ஸ்டீல் துருப்பிடிப்பிற்கு எதிராக எதிர்ப்புத் தன்மை கொண்டதாகவும், உடலின் உள்ளே சிறப்பாகச் செயல்படக்கூடியதாகவும் இருக்கிறது. குறிப்பாக உணர்திறன் மிக்க தோல் கொண்டவர்கள் போன்று துளையிடப்பட்ட நகைகளை வழக்கமாக அணிபவர்களுக்கு, 316L பொதுவாக வேறு சில மலிவான உலோகங்களைப் போல பிரச்சனைகளை ஏற்படுத்துவதில்லை.
316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீலின் மென்மையான துகள் அமைப்பு, சிறப்பு வகை முடிவுருவங்களை (finishes) உருவாக்க உதவுகிறது; இவை பிரீமியம் தரமான பொருட்களில் மிகவும் கவர்ச்சிகரமாகத் தோன்றும். கடிகார தயாரிப்பாளர்கள் மிக மின்னும் கண்ணாடி போன்ற மேற்பரப்புகளை (mirror surfaces) உருவாக்க முடியும் — இவை ஒளியை மிக நன்றாக எதிரொளிக்கும்; அல்லது கவனத்தை அதிகம் ஈர்க்காத, மென்மையான துடைப்பு விளைவுகளை (brushed effects) தேர்வு செய்யலாம்; அல்லது தோலுடன் நெருக்கமாக அணியும்போது மிகவும் சுவாரஸ்யமாக உணர வைக்கும் சாட்டின் (satin) முடிவுருவங்களை தேர்வு செய்யலாம். இந்த நெகிழ்வுத்தன்மை காரணமாக, கடிகார வடிவமைப்பாளர்கள் வனவிலங்குகளுக்கு ஏற்ற வெளிப்புற கருவிகளிலிருந்து அழகிய மாலை அணிகள் வரையிலான அனைத்து வகை கடிகாரங்களையும் தங்கள் சொந்த வித்தியாசமான பாணியில் உருவாக்க முடியும், மேலும் பொருளின் சிதைவு குறித்து கவலைப்பட வேண்டியதில்லை. இந்த உலோகத்தின் ஒருமைத்தன்மை (uniform makeup) காரணமாக, வளையம் (bezel), கடிகாரப் பட்டை (band), கடிகாரத்தின் பின்புறம் (back) போன்ற பல்வேறு பாகங்களில் ஒரே நிறம் மற்றும் தோற்றம் பராமரிக்கப்படுகிறது — சூழலில் ஒளி எவ்வளவு வலுவாக இருந்தாலும் அல்லது மங்கலாக இருந்தாலும். இந்த சிறப்பு மேற்பூச்சுகள் (coatings) நாள் தோறும் தங்கள் தரத்தை பராமரித்து, காலப்போக்கில் தங்களுக்கென தனித்துவமான தன்மையை மெதுவாக வளர்த்துக் கொள்கின்றன — இதனால் வாங்குபவர்கள் உடனடி த удовлетворிப்பையும், காலத்துடன் மேம்படும் ஒரு பொருளையும் பெறுகின்றனர்.
கடிகாரங்களைத் தயாரிப்பதற்கான சரியான பொருளைத் தேர்ந்தெடுப்பது என்பது, அது தொழில்நுட்ப ரீதியாக செயல்படுவதுடன், மேலும் விலை வரம்புக்குள் மற்றும் பாரம்பரிய கைவினைத்திறன் மரபுகளுக்கு ஏற்றவாறு இருப்பதையும் உறுதிப்படுத்துவதை நிலைநாட்டுவதை உள்ளடக்கியது. 316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீல் என்பது விலை மட்டங்களின் அடிப்படையில் ஒரு புத்திசாலித்தனமான தேர்வாக திகழ்கிறது. அடிப்படை மாதிரிகளுக்கு, இது பெரும்பாலான மாற்று பொருள்களை விட சிறந்த துரு எதிர்ப்புத்தன்மையைக் கொண்டுள்ளது; இது சீரமைப்புச் செலவுகளைக் குறைக்கிறது மற்றும் கடிகாரங்களை நீண்ட காலமாக பயன்படுத்தும் பயனாளர்களின் திருப்தியை அதிகரிக்கிறது — குறிப்பாக, உப்பு நீர் அல்லது குளோரினேற்றப்பட்ட நீச்சல் குளங்களின் அருகில் சிறிது காலத்திலேயே துருபிடிக்கும் பொதுவான 304 ஸ்டீலுடன் ஒப்பிடும்போது. இடைநிலை சந்தையில் உள்ள கடிகாரத் தயாரிப்பாளர்கள் 316L ஐ விரும்புகின்றனர், ஏனெனில் இது மிக அழகாக மெருகூட்டப்படும் தன்மையைக் கொண்டுள்ளது மற்றும் டைட்டானியத்தைப் போல விலை அதிகரிக்காமல், நுகர்வோர் விரும்பும் சிக்கலான வடிவமைப்புகளில் வடிவமைக்கப்பட முடியும். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, அவசியமில்லாத விலை உயர்வுக்காக வெறும் தோற்றத்திற்காக அதிகம் செலவழிக்க விரும்புவதில்லை எவரும்.
உயர்தர கைவினைக்காக, 316L இன் நம்பகமான இயந்திரத் துல்லியம் சிக்கலான கேஸ் மில்லிங், துல்லியமான கடிகார இணைப்பு தொடர் இயக்கம் மற்றும் தடையற்ற முடிவு ஆகியவற்றை அனுமதிக்கிறது—இந்த நன்மைகள் உடைய செராமிக்ஸ் அல்லது முடிக்க சிரமமான மாற்றுப் பொருட்களால் எந்தவொரு வகையிலும் போட்டியிட முடியாது. டைட்டானியம் சில சிறப்பு விளையாட்டு மாதிரிகளுக்கான எடை குறைப்பை வழங்கினாலும், 316L என்பது $500–$5,000 விலை வரம்பில் பின்வரும் சிறந்த கலவையின் காரணமாக முன்னணி தேர்வாக தொடர்கிறது:
இந்த சரிசெய்யப்பட்ட சமநிலைதான், உயர்தர கடிகார தயாரிப்பாளர்களில் 80% பேர் தங்கள் முக்கிய தொகுப்புகளுக்கு 316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீலை தரமான தரத்தில் தரவு செய்வதற்கான தரத்தை நிர்ணயிக்கிறது—சந்தையில் எந்த நிலையில் இருந்தாலும் சிறந்த செயல்திறன்-முதலீடு விகிதத்தை வழங்குகிறது.
316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீலின் மீது உள்ள குரோமியம் ஆக்ஸைடு அடுக்கு, துருவை எதிர்க்கும் ஒரு தெரியாத பாதுகாப்பு படலத்தை உருவாக்குகிறது. இது சிறிய கீறல்களை தன்னிச்சையாக சரிசெய்ய முடியும், வியர்வை மற்றும் கடல் நீரில் காணப்படும் குளோரைடு அயனிகளிலிருந்து உலோகத்தைப் பாதுகாக்கிறது.
316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீலில் மாலிப்டினம் கலந்துள்ளது; இது 304 ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீலை விட குளோரைடு-தூண்டப்பட்ட சேதத்திற்கு அதிக எதிர்ப்புத்தன்மையை வழங்குகிறது. நீண்ட கால கடல் நீர் வெளிப்பாட்டிற்குப் பிறகு இது தனது மூல மேற்பரப்பு நிலையில் தோராயமாக 98% ஐ பராமரிக்கிறது, அதே நேரத்தில் 304 ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீல் தனது மூல மேற்பரப்பு நிலையில் தோராயமாக 84% ஐ மட்டுமே பராமரிக்கிறது.
ஆம், 316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீல் குறைந்த அளவு ஒவ்வாமை ஏற்படுத்தும் பொருளாகும். இது குறைந்த கார்பன் உள்ளடக்கத்தைக் கொண்டுள்ளது, மேலும் மாலிப்டினத்தின் இருப்பு நிக்கல் வெளியேற்றத்தைக் குறைக்கிறது; எனவே பிற உலோகங்களுடன் ஒப்பிடும்போது உணர்வுக்கு உணர்திறன் உள்ள தோலுக்கு இது ஏற்றதாகும்.
316L ஸ்டெயின்லெஸ் ஸ்டீல் உயர் விளைவு வலிமை (yield strength) மற்றும் சோர்வு வலிமை (fatigue strength) கொண்டது; எனவே மீண்டும் மீண்டும் முழங்கை இயக்கத்திற்கு உட்படும் போதும், கீறல்கள் மற்றும் தாக்கங்களுக்கு எதிராகவும் இது தாங்குதல் தன்மை கொண்டதாக உள்ளது; இது நீண்ட கால அமைப்பு நிலைத்தன்மையை உறுதி செய்கிறது.