उच्च गुणवत्ता वाले घड़ी के पट्टों के लिए चमड़ा अब भी आदर्श विकल्प है—इसमें सदियों पुरानी कारीगरी और आधुनिक लक्जरी का मिश्रण होता है। कारीगर प्रत्येक पट्टे को हाथ से सिलते हैं और किनारों पर पेंट करते हैं, जिसमें पारंपरिक तकनीकों का उपयोग होता है, जो कच्चे चमड़े को नरम और टिकाऊ सहायक उपकरण में बदल देता है जो समय के साथ समृद्ध, व्यक्तिगत पैटिना के साथ विकसित होता है।
मृदु, एकसमान दानों के कारण कैल्फस्किन में एक शांत उत्कृष्टता होती है, जो औपचारिक घड़ियों पर जैसा काम करती है, वैसा ही खेल मॉडलों पर भी काम करती है। जब हम मगरमच्छ और घड़ियाल की चमड़ी की ओर देखते हैं, तो उनके विशिष्ट त्वचा-पट्टिकाओं द्वारा निर्मित दृश्य प्रभाव को कोई गलती नहीं कर सकता, जबकि वे पहनने में आरामदायक रहने के लिए पर्याप्त लचीलेपन भी बनाए रखते हैं। एक्जोटिक चमड़ी को उसके विशिष्ट बनावट को बरकरार रखते हुए, कलाई के चारों ओर ठीक से मुड़ने की क्षमता न खोने के लिए टैनिंग के दौरान विशेष उपचार की आवश्यकता होती है। अधिकांश निर्माता लक्ज़री वस्तुएँ बनाने में सख्ती से ग्रेड 1 छिपक का पालन करते हैं, क्योंकि उन्हें उपलब्ध सामग्री का एक बहुत छोटा हिस्सा प्रतिनिधित्व करता है, जो संभवतः खेतों से एकत्रित सब कुछ को छाँटने के बाद 5% से भी कम होता है। इस सीमित आपूर्ति ने कीमत पर भी निश्चित रूप से प्रभाव डाला है। एक वास्तविक अच्छी मगरमच्छ की पट्टिका अक्सर प्रीमियम कैल्फस्किन की तुलना में लगभग पाँच गुना अधिक खर्च करती है, जिसके कारण कई संग्रहकर्ता उन्हें केवल सहायक उपकरण नहीं बल्कि वास्तविक निवेश मानते हैं।
शुतुरमुर्ग की चमड़ी इतनी खास क्यों है? उन विशिष्ट कँटीले फॉलिकल्स को देखें, जो इसे एक अनोखी नरम, गड़दार दिखावट देते हैं, जिसे लोग इसके दिखावट और त्वचा के संपर्क में आने की भावना दोनों के लिए पसंद करते हैं। स्टिंग्रे के पास भी कुछ खास बात है — उनके प्राकृतिक कैल्सीफाइड स्केल्स उन्हें अत्यधिक स्थायी बनाते हैं। लेकिन मुझे छिपकली की त्वचा के बारे में मत पूछिए। इसे उपचार प्रक्रिया के दौरान संभालने में वास्तविक सावधानी की आवश्यकता होती है, क्योंकि अन्यथा यह आसानी से फट सकती है। और आइए शार्कस्किन के बारे में न भूलें, अगर हम चाहते हैं कि यह समय के साथ जल प्रतिरोधी बनी रहे, तो इसे विशिष्ट उपचार की आवश्यकता होती है। अब ये सभी विदेशी चमड़े CITES विनियमों के अंतर्गत आते हैं, विशेष रूप से जंगली मगरमच्छ के मामले में, जिनके लिए प्रति वर्ष कटाई की सख्त सीमा निर्धारित है। ये नियम निश्चित रूप से इस बात में योगदान देते हैं कि ये सामग्री क्यों अनन्य बनी हुई हैं और उद्योग में हाल ही में नैतिक स्रोत क्यों इतना महत्वपूर्ण हो गया है।
आजकल लक्ज़री फैशन हाउस पारदर्शिता के प्रति गंभीर हो रहे हैं। उनमें से अधिकांश, लगभग 85%, वास्तव में उत्पादों को विशिष्ट खेतों तक पहुँचाने और पशु कल्याण मानकों को सत्यापित करने वाली विस्तृत नैतिक आपूर्ति की जानकारी प्रकाशित करके अपनी बात को वास्तविकता देते हैं। विदेशी सामग्री के मामले में, CITES कागजात की अब सिर्फ सिफारिश नहीं की जाती - अंतरराष्ट्रीय कानून के अनुरूप रहने के लिए पूरी आपूर्ति श्रृंखला में इसकी पूर्ण रूप से आवश्यकता होती है। जीन रूसो और कैमिल फौर्नेट जैसे ब्रांडों द्वारा पसंद की जाने वाली पारंपरिक वनस्पति डुबोने की विधि पारंपरिक क्रोम तकनीकों की तुलना में हानिकारक रसायनों को लगभग 90% तक कम कर देती है। अब पर्यावरण-अनुकूल खरीदारों के पास भी बहुत से विकल्प हैं। सेब के अपशिष्ट और मशरूम की जड़ों से निकाली गई म्यूस्किन से बने प्रमाणित शाकाहारी चमड़े जानवरों की खाल के समान बनावट प्रदान करते हैं, लेकिन पर्यावरणीय बोझ के बिना। और इन दिनों आ रही उन्नत प्रयोगशाला में उगाई गई सामग्री के बारे में मत भूलें, जो शून्य कार्बन फुटप्रिंट के साथ उत्कृष्ट प्रदर्शन का दावा करती हैं।
रबर और सिलिकॉन बैंड प्रदर्शन के मामले में वास्तविक कठोर सामग्री हैं। वे 200 मीटर से अधिक गहराई तक डूबे रहने के साथ-साथ नमकीन पानी के क्षति, धूप के संपर्क और -50 डिग्री सेल्सियस से लेकर 300 डिग्री तक के तापमान की चरम स्थितियों का भी सामना कर सकते हैं। इनके लिए यह अतिरिक्त लाभ है कि ये अलर्जीरहित प्रकृति वाले होते हैं, जिसका अर्थ है कि त्वचा पर निकल की समस्या नहीं होती, जो बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि अध्ययनों से पता चलता है कि लगभग एक चौथाई लोग जो धातु के बैंड पहनते हैं, उनमें किसी न किसी प्रतिक्रिया होती है। विशेष वल्कनीकरण प्रक्रिया इन बैंडों में आकार स्मृति प्रभाव प्रदान करती है, जिससे वे विभिन्न कलाई के आकार और आकृति के अनुरूप ढल जाते हैं। इसके अतिरिक्त, सामग्री में छोटे-छोटे छिद्र होते हैं जो वायु के संचार की अनुमति देते हैं, जिससे उन्हें लगातार 16 घंटे तक या उससे अधिक समय तक बिना किसी असुविधा के दैनिक उपयोग के लिए आरामदायक बनाते हैं। प्रसिद्ध घड़ी कंपनियों ने भी इन सामग्रियों के साथ काम करना शुरू कर दिया है, जिसमें आकर्षक परिष्करण और बनावट जोड़े गए हैं जो रबर और सिलिकॉन को न केवल व्यावहारिक बल्कि पारंपरिक खेल घड़ियों के साथ वास्तविक रूप से शानदार दिखने वाला भी बनाते हैं।
मूल रूप से ब्रिटिश मंत्रालय ऑफ डिफेंस, नाटो, ज़ुलू और पर्लोन की विशिष्टताओं के अनुसार विकसित किए गए, ये पट्टियाँ सैन्य शक्ति को दैनिक उपयोगिता के साथ जोड़ती हैं। घने नायलॉन या पॉलिएस्टर तंतुओं से बनी ये पट्टियाँ 50 किलोग्राम से अधिक के खींचाव बल का सामना कर सकती हैं, जबकि प्रत्येक का वजन 15 ग्राम से भी कम होता है। डिज़ाइन वास्तव में बहुत समझदारी भरा है - यह एक लगातार टुकड़े में बनाया गया है, इसलिए यदि छोटे स्प्रिंग बार कभी टूट भी जाएँ, तो घड़ी पूरी तरह खोने का कोई खतरा नहीं होता। एक ऐसी बात जिसे निर्माता डिज़ाइन बदलने के बावजूद आज तक बरकरार रखते हैं। रंगों के मामले में, रंग-स्थायी रंजकों के लिए धन्यवाद, विकल्प मूल रूप से असीमित हैं। लोग अपनी पसंद की घड़ी के चेहरे के साथ उनका पूर्ण रूप से मिलान कर सकते हैं या फीका पड़ने की चिंता किए बिना पूरे आउटफिट के साथ समन्वय कर सकते हैं। जो पर्लोन को विशेष रूप से दिलचस्प बनाता है वह है उसकी बुनाई थर्मोप्लास्टिक बहुलकों के साथ, जो दिन भर में कलाई के आकार में परिवर्तन के साथ स्वाभाविक रूप से फैलते हैं। और जब पानी के संपर्क में आते हैं, तो ये सामग्री सामान्य कपास की तुलना में लगभग आठ गुना तेज़ी से सूख जाती हैं। इसके अलावा, ये घिसावट का प्रतिरोध करती हैं, आसानी से फीका नहीं पड़तीं, और अन्य सामग्री की तरह सड़न या बैक्टीरिया नहीं उत्पन्न करतीं। व्यस्त लोगों के लिए सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इन पट्टियों को बदलने से पहले कम से कम पाँच वर्षों तक मजबूत और अच्छी दिखने की क्षमता बनी रहती है। यह काफी अच्छा है, खासकर जब पारंपरिक चमड़े के विकल्पों की बात करें जिन्हें विशेष देखभाल की आवश्यकता होती है और अक्सर बिल्कुल भी वाशिंग मशीन में नहीं डाला जा सकता।
स्टेनलेस स्टील अपनी लंबे समय तक चलने वाली गुणवत्ता और उस क्लासिक रूप के कारण, जो लोग चाहते हैं, के मामले में अभी भी मानक स्थापित करता है। इसका वास्तविक वजन होता है और यह सुपर चमकदार दर्पणों से लेकर ब्रश किए गए रूप या यहां तक कि PVD परतों तक के सभी प्रकार के फिनिश में आता है। लेकिन कुछ लोगों के लिए एक समस्या है - लगभग हर 6 में से 1 व्यक्ति जो स्टेनलेस स्टील पहनते हैं, उन्हें निकल सामग्री के प्रति प्रतिक्रिया होती है, जिससे यह स्पष्ट होता है कि आजकल इतने सारे लोग अन्य विकल्प खोज रहे हैं। टाइटेनियम एक उत्कृष्ट विकल्प के रूप में आता है, जो स्टील की तुलना में लगभग 40 से 45 प्रतिशत तक वजन कम कर देता है, फिर भी ताकत के मामले में उतना ही सख्त रहता है। टाइटेनियम को विशेष क्या बनाता है? उसकी मैट या बीड ब्लास्ट सतह आसानी से खरोंच नहीं उठाती और शरीर के साथ स्वाभाविक रूप से अच्छी तरह काम करती है क्योंकि यह जैव-अनुकूल (biocompatible) होता है। फिर हम केरामिक पर आते हैं, जो बात को पूरी तरह से एक नए स्तर पर ले जाता है। ठीक से सिंटर किए गए केरामिक की कठोरता स्तर विकर्स HV 1500 से ऊपर पहुंच जाती है, जिससे यह खरोंच के प्रति लगभग पूरी तरह प्रतिरोधी हो जाता है और संवेदनशील त्वचा वाले प्रकार के लिए पूरी तरह सुरक्षित होता है। चाहे चिकना और चमकदार हो या रोचक बनावट वाला, केरामिक औपचारिक कार्यक्रमों में पहने जाने पर या तीव्र शारीरिक गतिविधियों के दौरान अपनी उपस्थिति को सुंदर ढंग से बनाए रखता है।
| सामग्री | वजन प्रोफ़ाइल | फिनिश विकल्प | हाइपोएलर्जेनिक प्रमाणन |
|---|---|---|---|
| स्टेनलेस स्टील | मजबूत/भारी | पॉलिश किया हुआ, ब्रश किया हुआ, PVD | सीमित (निकल संवेदनशीलता) |
| टाइटेनियम | इस्पात की तुलना में 40–45% हल्का | मैट, साटन, बीड-ब्लास्टेड | पूर्ण जैव-अनुकूलता |
| चीनी | अत्यधिक हल्का | उच्च चमक, मैट, टेक्सचर्ड | 100% गैर-एलर्जेनिक |
परिशुद्ध इंजीनियरिंग और उपयोगकर्ता-केंद्रित डिजाइन के एकीकरण ने टाइटेनियम और सिरेमिक को उन लोगों की पसंद बना दिया है जो अतुल्य सुरुचि और दीर्घकालिक आराम की तलाश में हैं।
नवीनतम संकर सामग्री अंततः उस असंभव सीमा को पाट रही हैं जो अच्छा दिखने और उच्च प्रदर्शन के बीच थी। कार्बन फाइबर से प्रेरित स्ट्रैप्स पारंपरिक स्टेनलेस स्टील विकल्पों की तुलना में लगभग 40% हल्के हैं, फिर भी वे कलाई पर आकर्षक दिखते हैं और समय तक आश्चर्यजनक रूप से अच्छा प्रदर्शन बनाए रखते हैं। फिर वहाँ नौकाओं के लिए मूल रूप से बनी वह सैलक्लॉथ सामग्री है जो यहाँ भी बेहतरीन काम करती है। यह सामान्य सामग्री की तुलना में पानी का बेहतर प्रतिरोध करती है और इसकी एक अद्भुत बनावट है जो बाजार में मौजूद किसी भी अन्य चीज से भिन्न महसूस होती है। प्रयोगशाला परीक्षणों में यह दिखाया गया कि यह सामान्य कैनवास कपड़े की तुलना में तीन गुना अधिक तनाव सहन कर सकती है। हालाँकि, जो वास्तव में खास है, वह है इस लेदर-रबर कॉम्बो स्ट्रैप डिज़ाइन। शीर्ष परत वास्तविक लेदर बनी रहती है ताकि यह वह सुंदर उम्रदराज दिखावट बना सके जिसके लिए लोग संग्रह करते हैं, लेकिन उसके नीचे लचीला रबर है जो भीतर की ओर सब कुछ सूखा रखता है। हमने इनका स्वयं परीक्षण किया और पाया कि वे नियमित स्ट्रैप्स की तुलना में लगभग दो गुना अधिक बार मुड़ सकते हैं, जिसके बाद भी घिसावट के संकेत नहीं दिखते। ये नए सामग्री आज घड़ी बनाने के क्षेत्र में कुछ विशेष का प्रतिनिधित्व करते हैं, जहाँ शैली को अब टिकाऊपन के लिए बलिदान नहीं करना पड़ता।
मगरमच्छ, शुतुरमुर्ग और स्टिंगरे जैसे एक्ज़ॉटिक चमड़े अद्वितीय बनावट, टिकाऊपन और विशेष दिखावट प्रदान करते हैं। इनकी दुर्लभता के कारण इन्हें अक्सर निवेश माना जाता है।
लक्ज़री ब्रांड्स विशिष्ट फार्मों तक उत्पादों की पड़ताल करके, पशु कल्याण मानकों को सत्यापित करके, CITES विनियमों का पालन करके और पर्यावरण के अनुकूल डुबोने की प्रक्रियाओं का उपयोग करके नैतिक स्रोत की गारंटी देते हैं।
हाँ, टाइटेनियम और सिरेमिक स्ट्रैप्स संवेदनशील त्वचा वाले लोगों के लिए उत्कृष्ट हाइपोएलर्जेनिक विकल्प हैं, क्योंकि ये कुछ स्टेनलेस स्टील स्ट्रैप्स की तरह त्वचा प्रतिक्रिया को उकसाते नहीं हैं।
कार्बन फाइबर-प्रेरित और चमड़ा-रबर कंपोजिट जैसी संकर सामग्री तकनीकी कपड़ों की टिकाऊपन के साथ चमड़े की सौंदर्य आकर्षण को जोड़ती हैं, जिससे वे शैलीपूर्ण और टिकाऊ दोनों होते हैं।
नहीं, नेटो और ज़ुलू जैसे टेक्सटाइल स्ट्रैप्स को लंबे समय तक चलने और रखरखाव में आसानी के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो घिसाव और फीकापन, रंग उड़ने और बैक्टीरिया के विकास को रोकते हैं।