Kulit tetap menjadi pilihan utama untuk tali jam tangan premium—menggabungkan kerajinan yang telah ada selama berabad-abad dengan kemewahan modern. Pengrajin menjahit dan mengecat tepi setiap tali secara manual menggunakan teknik tradisional, mengubah kulit mentah menjadi aksesori yang lembut, tahan lama, dan berkembang dengan corak unik yang kaya seiring waktu.
Kulit sapi memiliki keanggunan yang tenang karena butiran halus dan seragamnya, sehingga cocok digunakan pada arloji formal maupun model sport. Namun, ketika kita melihat kulit buaya dan buaya air, tidak ada keraguan soal sisik-sisik khas yang menciptakan dampak visual tersendiri, sekaligus tetap cukup lentur untuk kenyamanan pemakaian. Kulit eksotis memerlukan perawatan khusus selama proses penyamakan agar tekstur uniknya tetap terjaga tanpa kehilangan kemampuannya menyesuaikan bentuk pergelangan tangan dengan baik. Kebanyakan produsen hanya menggunakan kulit kelas 1 saat membuat barang mewah, karena kulit ini hanya merupakan bagian kecil dari bahan yang tersedia—kemungkinan kurang dari 5% setelah menyortir semua yang dikumpulkan dari peternakan. Ketersediaan terbatas ini jelas juga memengaruhi harga. Tali jam dari kulit buaya berkualitas baik sering kali berharga sekitar lima kali lipat dari tali kulit sapi premium, yang menjelaskan mengapa banyak kolektor menganggapnya sebagai investasi sejati, bukan sekadar aksesori.
Apa yang membuat kulit unta begitu istimewa? Cukup lihat pada folikel bulu yang khas, yang memberikan tampilan lembut dan berlesung unik yang disukai banyak orang, baik dari segi tampilan maupun perasaan saat bersentuhan dengan kulit. Stingray juga memiliki keunggulan tersendiri — sisik kalsifikasi alaminya membuatnya sangat tahan lama. Tapi jangan mulai bicara soal kulit ular. Menangani bahan ini selama proses pengawetan membutuhkan perhatian ekstra, karena jika tidak, bahan ini mudah sobek. Dan jangan lupakan bahwa sharkskin membutuhkan perlakuan khusus jika kita ingin tetap tahan air seiring waktu. Semua jenis kulit eksotis ini sekarang termasuk dalam regulasi CITES, terutama yang berkaitan dengan buaya liar yang ditangkap, dengan batasan ketat pada jumlah yang boleh dipanen setiap tahun. Aturan-aturan ini jelas berkontribusi terhadap eksklusivitas bahan-bahan tersebut, serta menjadikan sumber etis sebagai isu besar dalam industri belakangan ini.
Rumah mode mewah kini semakin serius dalam hal transparansi. Sebagian besar dari mereka, sekitar 85%, benar-benar membuktikan komitmen tersebut dengan menerbitkan informasi rinci mengenai sumber etis yang melacak produk hingga ke peternakan tertentu serta memverifikasi standar kesejahteraan hewan. Dalam hal bahan eksotis, dokumen CITES bukan lagi sekadar disarankan—melainkan wajib ada di seluruh rantai pasok untuk tetap mematuhi hukum internasional. Metode penyamakan nabati ala sekolah lama yang menjadi pilihan merek seperti Jean Rousseau dan Camille Fournet mengurangi penggunaan bahan kimia berbahaya hingga sekitar 90% dibandingkan dengan teknik krom tradisional. Konsumen peduli lingkungan kini juga memiliki banyak pilihan. Kulit vegan bersertifikat yang terbuat dari sisa apel dan MuSkin yang berasal dari akar jamur menawarkan tekstur mirip kulit hewan namun tanpa beban lingkungan yang menyertainya. Belum lagi bahan canggih terbaru yang dikembangkan di laboratorium belakangan ini, yang diklaim memberikan kinerja tingkat atas sambil menjaga jejak karbon tetap nol.
Banding karet dan silikon sangat tangguh dari segi performa. Mereka dapat bertahan saat direndam jauh melebihi kedalaman 200 meter serta tahan terhadap kerusakan akibat air asin, paparan sinar matahari, dan ekstrem suhu mulai dari -50 derajat Celsius hingga 300 derajat Celsius. Yang membuatnya semakin unggul adalah sifatnya yang hipoalergenik, artinya tidak menyebabkan masalah nikel pada kulit—sesuatu yang sangat penting karena penelitian menunjukkan sekitar seperempat orang yang memakai band logam mengalami reaksi tertentu. Proses vulkanisasi khusus memberikan efek memori bentuk pada band ini sehingga mereka dapat menyesuaikan dengan baik terhadap berbagai ukuran dan bentuk pergelangan tangan. Selain itu, terdapat pori-pori kecil dalam material yang memungkinkan sirkulasi udara, membuatnya nyaman dipakai sepanjang hari, bahkan terkadang lebih dari 16 jam tanpa rasa tidak nyaman. Perusahaan jam ternama pun kini mulai menggunakan material ini, menambahkan sentuhan akhir dan tekstur mewah yang membuat karet dan silikon tidak hanya praktis, tetapi juga tampak cukup mewah ketika dipadukan dengan jam tangan sport tradisional.
Awalnya dikembangkan sesuai spesifikasi dari Kementerian Pertahanan Inggris, NATO, Zulu, dan tali Perlon menggabungkan kekuatan militer dengan kegunaan sehari-hari. Dibuat dari serat nilon atau poliester yang padat, tali ini mampu menahan gaya tarik lebih dari 50 kilogram sambil tetap sangat ringan, kurang dari 15 gram per potong. Desainnya cukup cerdas—dibuat dalam satu bagian utuh sehingga jika batang pegas kecil tersebut patah, tidak ada risiko kehilangan jam tangan sepenuhnya. Sesuatu yang tetap dipertahankan produsen meskipun desain telah berevolusi seiring waktu. Untuk urusan warna, pilihannya hampir tak terbatas berkat pewarna yang tahan luntur. Pengguna dapat mencocokkannya sempurna dengan dial jam tangan pilihan mereka atau menyesuaikannya dengan seluruh penampilan tanpa khawatir warnanya memudar. Yang membuat Perlon semakin menarik adalah cara anyamannya menggunakan polimer termoplastik yang secara alami meregang mengikuti perubahan ukuran pergelangan tangan sepanjang hari. Dan saat terkena air, bahan ini kering sekitar delapan kali lebih cepat dibandingkan katun biasa. Selain itu, bahan ini tahan aus, tidak mudah memudar, serta tidak menumbuhkan jamur atau bakteri seperti bahan lainnya. Yang paling penting bagi orang-orang sibuk, tali ini tetap kuat dan tampak baik setidaknya selama lima tahun sebelum perlu diganti. Cukup baik mengingat alternatif kulit tradisional membutuhkan perawatan khusus dan sering kali sama sekali tidak bisa dicuci di mesin cuci.
Baja tahan karat tetap menjadi standar dalam hal kualitas tahan lama dan tampilan klasik yang diinginkan banyak orang. Baja memiliki bobot yang nyata dan tersedia dalam berbagai jenis permukaan, mulai dari mengilap seperti cermin hingga yang berkesan sikat atau bahkan lapisan PVD. Namun ada kekurangan untuk sebagian orang—sekitar 1 dari setiap 6 orang yang memakai baja tahan karat mengalami reaksi terhadap kandungan nikel, yang menjelaskan mengapa banyak orang kini mencari alternatif lain. Titanium hadir sebagai alternatif yang sangat baik, mengurangi bobot sekitar 40 hingga 45 persen dibandingkan baja, namun tetap sama kuatnya. Apa yang membuat titanium istimewa? Permukaan matte atau bead blasted-nya tidak mudah tergores dan secara alami cocok untuk tubuh karena sifatnya yang biokompatibel. Lalu ada keramik, yang membawa hal ini ke level berikutnya. Ketika diproses dengan pembakaran (sintering) yang tepat, keramik mencapai tingkat kekerasan di atas Vickers HV 1500, membuatnya praktis kebal terhadap goongan dan benar-benar aman untuk jenis kulit sensitif. Baik halus dan mengkilap atau dengan tekstur menarik, keramik mempertahankan tampilannya dengan indah, baik dipakai dalam acara formal maupun selama aktivitas fisik intensif.
| Bahan | Profil Berat | Opsi Penyelesaian | Sertifikasi Hipoglikemik |
|---|---|---|---|
| Baja tahan karat | Bermutu/berat | Dipoles, digosok, PVD | Terbatas (sensitivitas nikel) |
| Titanium | 40–45% lebih ringan dari baja | Doff, satin, diledakkan dengan butiran | Biokompatibilitas penuh |
| Keramik | Sangat ringan | Mengilap tinggi, doff, bertekstur | 100% non-alergen |
Gabungan antara rekayasa presisi dan desain yang berfokus pada pemakai telah menjadikan titanium dan keramik sebagai pilihan utama bagi mereka yang menginginkan kemewahan tanpa kompromi serta kenyamanan jangka panjang.
Bahan-bahan hibrida terbaru akhirnya berhasil menutup celah yang dulu dianggap mustahil antara tampilan menarik dan kinerja tinggi. Tali bergaya serat karbon memiliki berat sekitar 40% lebih ringan dibanding pilihan baja tahan karat tradisional, namun tetap tampak luar biasa di pergelangan tangan dan bertahan dengan baik seiring waktu. Selain itu, ada bahan sailcloth yang awalnya dibuat untuk perahu tetapi juga bekerja sangat baik di sini. Bahan ini tahan air lebih baik daripada bahan biasa dan memiliki tekstur mengagumkan yang terasa berbeda dari produk lain di pasaran. Uji laboratorium menunjukkan bahwa bahan ini mampu menahan tekanan tiga kali lipat dibanding kain kanvas biasa. Namun yang paling mencolok adalah desain tali kombinasi kulit dan karet. Lapisan atas tetap menggunakan kulit asli sehingga mengembangkan tampilan vintage yang indah dan dicari kolektor, sedangkan di bawahnya terdapat karet fleksibel yang menjaga bagian dalam tetap kering. Kami melakukan pengujian sendiri dan menemukan bahwa tali ini dapat ditekuk maju-mundur hampir dua kali lebih banyak dibanding tali biasa sebelum menunjukkan tanda-tanda keausan. Bahan-bahan baru ini merepresentasikan sesuatu yang istimewa dalam pembuatan arloji saat ini, ketika gaya tidak harus mengorbankan daya tahan lagi.
Kulit eksotis seperti buaya, burung unta, dan pari menawarkan tekstur unik, daya tahan, dan tampilan yang eksklusif. Kulit ini sering dianggap sebagai investasi karena kelangkaannya.
Merek-merek mewah memastikan sumber pasokan yang etis dengan melacak produk kembali ke peternakan tertentu, memverifikasi standar kesejahteraan hewan, mematuhi peraturan CITES, serta menggunakan proses pengolahan kulit yang ramah lingkungan.
Ya, tali jam tangan dari titanium dan keramik merupakan pilihan hipoalergenik yang sangat baik bagi mereka yang memiliki kulit sensitif, karena tidak memicu reaksi kulit seperti yang mungkin ditimbulkan oleh beberapa tali jam tangan baja tahan karat.
Bahan hibrida, seperti serat karbon bergaya dan komposit kulit-karet, menggabungkan daya tarik estetika kulit dengan ketahanan kain teknis, menjadikannya tahan lama sekaligus stylish.
Tidak, tali tekstil seperti NATO dan Zulu dirancang untuk ketahanan dan kemudahan perawatan, tahan terhadap kerusakan, pudar, dan pertumbuhan bakteri.