הכתר של השעון מהווה את הדרך העיקרית להגדרת הזמן בצורה מדויקת. כאשר מישהו מושך אותו למצב הראשון, סיבובו גורם לתזוזת מחוגי השעות והדקות. מעבר צעד אחד קורא ל"השהיית השניות", שהיא תופעה המעצירה גם את הגלגל המאזן וגם את מחוג השניות בזמן התאמת הזמן. יש חשיבות רבה להתאמה בדיוק לשנייה במשימות מסוימות, כגון זמנים באווירנאוטיקה, עבודה מעבדתית וסנכרון עם שעונים אטומיים על-מדויקים שמקורם במוסדות כמו NIST או לווייני GPS. יישומים אלו דורשים דיוק מכני בתוך שגיאה של שנייה אחת בלבד (למעלה או למטה). אם לשעונים אין תכונה זו של השהיית השניות, אנשים נאלצים להגדיר אותם באופן ידני עם סטייה של כמה שניות, מה שיכול לגרום לבעיות במצבים שבהם כל טיק חשוב.
סיבוב הכתר בכיוון השעון בשעונים מכניים הוא מה שמטיל את הקפיץ הראשי, אשר מהווה את מקור האנרגיה היחיד לשעונים אלו. כאשר הקפיץ מתוח במלואו, רוב תנועות השעון המודרניות יכולות לפעול למשך 40–50 שעות לפני שהן זקוקות לטיהור נוסף. שמירת השעון במצב מתוח באופן קבוע עוזרת לשמור על זרימת אנרגיה יציבה, כלומר יש פחות תנודות בדיוק השעון. ללא טיהור תקין, השעון עלול לאבד בין 10 ל-20 שניות מדי יום. אם אדם לא מטיל מספיק, מנגנון הנעילה (escapement) פועל בצורה פחות יעילה. עם זאת, גירוי יתר בכיוון ההפוך עלול לפגוע בחלקים הפנימיים של השעון, ואף לשבור את הקפיץ הראשי או לעקל את הברל שבו הוא מאוחסן. עבור שעונים שאינם נישאים לעיתים קרובות, טיהור קבוע שלהם מונע מהשמן להסתובב בתוך השעון ולהתעבה או להתצבר, מה שיפגע בייעילות שבה יעבדו כל הגלגלונים הקטנים יחדיו לאורך זמן. באופן כללי, כ-30–40 סיבובים חלקים יספיקו כדי לטייל את רוב השעונים כראוי.
שעונים רב-תפקודי משתמשים במיקומים נפרדים של הידית כדי לנהל תפקידי עזר ללא כפתורים מיוחדים.
המצב שבו חלקים אלו מוצבים עוזר למנוע בעיות מכניות, מה שמהווה חשוב במיוחד בעת שינוי התאריכים. אם מישהו ינסה לכייל את הגדרת התאריך בזמן כלשהו בין תשע בערב לשלוש בבוקר, בזמן שהגלגל המניע את התאריך נמצא בפועל בתנועה קדימה, זה עלול לגרום נזק ממשי להילוכים בתוך מנגנון הלוח שנה. בחלק מהשעונים היצירתיים מסוג כרונוגרף אכן מוקצות משימות מסוימות לכפתורים הקטנים בצד, אך לא משנה באיזו שעה מדובר — מודלים אлегנטיים, שעונים חזקים לשימוש בשטח או כלים מקצועיים רציניים — הכתר הראשי תמיד יהיה הכרח כדי לכייל את לוח השנה כראוי. יצרני השעונים יודעים זאת היטב מנסיון.
כובעים שמתפקדים על ידי סריגה למטה כוללים חריצים מדויקים במיוחד שמדחיסים את טבעות ה-O הפנימיות נגד צינור הכובע בעת סגירה, ויוצרים אטימה אמינה נגד חדירת מים. העיצוב מאפשר בפועל עמידות במים מעבר ל-200 מטר, מה שנדרש מרוב שעוני הצלילה המקצועית כדי לעמוד стандארט ה-ISO 6425. כובעים מסוג Push-Pull פועלים באופן שונה. עם כובעים שמתפקדים על ידי סריגה למטה, צוללים חייבים לפתוח אותם בזהירות לפני כל התאמה, ולאחר מכן לדאוג לסגורם שוב באיטיות ולבצע את הסריגה במלוא הכוח. פעולה זו אינה ניתנת לביצוע בהבעה. מחקר אחרון של מכון השעונים (Horological Institute) משנת 2023 גם הוא חשף תוצאות מעניינות: שעונים עם כובעים שמתפקדים על ידי סריגה למטה, אשר נמצאים במצב תקין ותומכים, חווים בעיות חדירת מים ב-70–75% פחות מאשר שעונים עם כובעים מסוג Push-Pull. לכן לא מפתיע שצוללים מקצועיים מעדיפים כובעים מסוג זה.
צורת הכובע נגזרת מתפקידה:
התאמתיות הארגונומית היא תלויה בהקשר: כתרים שקועים מצליחים בסביבות רשמיות או משרדיות; כתרים בצורת בצל שולטים ביישומים טכניים הדורשים ודאות מישנית והתאמות מהירות.
העמידות לטווח הארוך של כפתורי השעון תלויה בשילוב של מספר שכבות שפועלות יחדיו, ולא רק בכפתור עצמו. החתימה העיקרית נוצרת על ידי טבעות O המ wykonות מחומרים כגון גומי ניטריל או פלואורוסיליקון, אשר נלחצים בין הכפתור לצינור התאמה שלו. חתימות נוספות בחלק האחורי של התיבה או באזור המרכזי עוזרות גם הן למנוע חדירת מים. מה שמגשים את מערכות אלו לאורך זמן הוא הדיוק בהפקת עמוד הכפתור. סיבובים צמודים, משטחים חלקים ומתכות מיוחדות כגון פלדת אל חלד מסוג 316L או טיטניום תורמים כולן לשימור הלחץ הנכון על טבעות ה-O גם לאחר אלפי סיבובים. שעונים באיכות טובה יכולים לשמור על דרגת הידרוכסיות שלהם מעבר ל-100 מטר במשך עשר שנים או יותר, אם יקבלו תחזוקה רגילה כל שלוש עד חמש שנים. גם החומרים תורמים במידה רבה לכך. פולימרים שמתנגדים לאור УФ לא יתפרקו בעת חשיפה להזעה או למים מלוחים, וסגסוגות מתכת קשות מונעות את הבלאי של החריצים במהלך כל הסיבובים ההדוקים והמרופטים.
הרגלים של המשתמש משפיעים באופן משמעותי על תקופת הפעולה של המנוע ועל האמינות הכוללת של השעון:
השיטות הללו שומרות הן על התנגדות למים והן על הנאמנות המכנית — ומשנות את האינטראקציה השגרתית למעשה של אחריות מודעת.
השרוול משמש בעיקר להגדרת השעה והתאריך, לסליל השעון ולניהול הקומפליקציות. כמו כן ניתן להשתמש בו כדי לאפשר או לבטל את פונקציית 'האקינג' של השנייה לצורך התאמות זמן מדויקות.
סוגי שרוולים מרכזיים כוללים שרוולים עם חיבור עגול (סקרוא-דאון), שרוולים דוחפים-מושכים, שרוולים שקועים ושרוולים בצורת בצל. כל סוג משרת מטרות שונות, כגון שיפור ההתנגדות למים, איזון אחיזה וקלות בשימוש.
התאמת התאריך במהלך שעות אלו עלולה לפגוע בגלגלוני ההנעה הפנימיים של מנגנון הלוח שנה, כיוון שהגלגל של התאריך נמצא בתהליך מעבר פעיל קדימה.
תמיד פשטו את הכתר לחלוטין לפני ביצוע התאמות ודאגו למשכו באורח מוצק אך לא בכוח לאחר מכן כדי לשמור על החסימה המגנה על ספיחת מים.