Kapag tinitingnan ang mga posibleng supplier, alamin kung sila ba ay mahusay sa buong produksyon (mga gawain sa OEM), sa paglikha ng mga produkto sa ilalim ng iba’t ibang mga pangalan ng brand (mga gawain sa private label), o sa paggawa ng mga espesyalisadong bahagi. Ang mga supplier na kontrolado ang karamihan sa mga aspeto ng produksyon ay karaniwang mas mahusay sa paghahandle ng mga proyektong OEM, samantalang ang mga kumpanya na nakatuon sa disenyo ay karaniwang nagiging matagumpay sa mga kasunduan sa private label. Para sa mga negosyo na nangangailangan ng napakahusay na teknikal na mga bahagi—tulad ng mga bahaging may eksaktong gumagalaw na bahagi o mga kumplikadong ceramic casing—ang pagbili ng mga bahagi (component sourcing) ang pinakamainam na opsyon. Ayon sa mga pag-aaral sa industriya, kapag ang mga kumpanya ay nakikipagtulungan sa mga supplier na ang mga kalakasan ay hindi tugma sa kanilang sariling pangangailangan, humigit-kumulang 37% ng mga ganitong pakikipagtulungan ay nagwawala. Kaya nga ang pagtutugma ng mga kakayahan ay napakahalaga.
Kapag sinusuri ang tunay na kahutukan ng produksyon, may tatlong pangunahing bagay na dapat suriin muna. Gaano kalaki ang kanilang kakayahang i-adjust ang minimum order quantities kapag tumataas ang demand sa negosyo? Ano ang kanilang track record sa pagpabilis ng produksyon kapag inilulunsad ang mga bagong linya ng produkto? At may sapat bang stock ng mga spare parts para sa mga item na mahirap hanapin tulad ng sapphire glass o mga espesyal na internal mechanism? Ang mga numero rin ay nagkukuwento dito. Ayon sa pananaliksik ng Ponemon Institute noong nakaraang taon, ang mga tagapag-suplay na hindi kayang tumaas ng higit sa 120% sa karaniwang output nila sa panahon ng mataas na demand ay maaaring mawalan ng humigit-kumulang $740,000 na kita lamang sa panahon ng pasko. Para sa mga kritikal na suplay, huwag nang maniwala sa sinuman nang walang ebidensya. Hilingin ang aktwal na nakasulat na mga plano na naglalarawan kung ano ang mangyayari kung may mali, hindi lamang ang mga pangako na ibinigay sa mga meeting habang kumakain ng kape.
Kapag pinipili ang mga supplier, bigyan ng priyoridad ang mga may sertipikasyon na ISO 9001 o IATF 16949 dahil ang mga standard na ito ay tunay na nagpapakita ng dedikasyon sa mga sistemang pangkalidad. Ang proseso ng produksyon ay nangangailangan ng dokumentadong mga pagsusuri sa kalidad sa ilang mahahalagang yugto—kabilang ang pag-aasamble ng mekanismo ng galaw, tamang pag-align ng dial, huling pagpipino sa kaso, at ang napakahalagang panghuling pagsusuri sa resistensya sa tubig. Kailangan din nating magkaroon ng mga audit mula sa ikatlong partido upang suportahan ang mga ipinangangako nating rate ng depekto. Lalo na para sa mga bahagi na nangangailangan ng katiyakan, nananatili tayong sumusunod sa Acceptable Quality Level (AQL) na hindi lalampas sa 1.2%, na nangangahulugan ng paghahanap ng hindi hihigit sa 12 depekto sa bawat isang libong piraso na ginagawa. Ang mga relo ng luho ay talagang hindi makakatanggap ng anumang pamantayan na mas mababa sa antas na ito. Ang anumang supplier na hindi kayang magbigay ng napatunayang kasaysayan ng mga record ng depekto ay hindi na papasa—walang kompromiso.
Mag-ingat sa mga supplier na nagmamalaki ng "kumpletong panloob na kontrol sa kalidad" ngunit sa katunayan ay isinasaad ang mahahalagang bahagi ng produksyon sa ibang lugar nang walang sinuman na sinusuri kung ano ang nangyayari. Isipin ang mga bagay tulad ng pag-print ng dial, paggawa ng bracelet sa pamamagitan ng forging, o kahit ang mga maliit na pag-aadjust sa escapement na nagpapatakbo nang maayos ng mga relo. Kapag ang mga operasyong ito ay hindi pinapansin ng pangunahing kumpanya, malalaking puwang ang nabubuo sa kalidad ng produkto. Ang mga bahagi lamang ang dumadating sa dulo ng linya, kaya hindi kayang siguraduhin ng mga tagagawa ng relo na lahat ng bagay ay sumusunod sa mga pamantayan. Itanong sa anumang seryosong buyer ang mga pangalan ng lahat ng mga subcontractor na kasali at tingnan kung anong uri ng pagsusuri sa kalidad ang talagang ginagawa nila. Hanapin ang mga bagay tulad ng kailan huling in-calibrate ang mga kagamitan, paano naitrain ang mga manggagawa, o kahit ang ilang buod na ulat mula sa mga panlabas na auditor. Kung wala nang dokumentong nagpapakita na ang mga subcontractor ay wastong binabantayan, iyan ay isang pula na bandila na dapat bigyang-pansin. Sinasabi ng ilang mga dalubhasa sa industriya na humigit-kumulang dalawang ikatlo ng mga problema sa warranty ng mga relo sa gitnang presyo noong nakaraang taon ay sanhi ng mahinang pangangasiwa sa mga gawain na ipinagkatiwala sa labas.
Kailangang mabuti ang pagsusuri sa mga tuntunin ng kontrata upang maprotektahan ang reputasyon ng brand at panatilihin ang maayos na pagpapatakbo ng operasyon. Ang mga aransemento sa pagbabayad ay dapat batay sa aktwal na mga marka ng pag-unlad ng proyekto, hindi lamang sa oras ng pagdating ng mga kalakal. Siguraduhing ang mga pangako sa paghahatid ay umaayon sa mga plano sa marketing at sa mga takdang panahon ng negosyo. Ang mga karapatan sa pagmamay-ari para sa mga bagay tulad ng mga mold, espesyal na disenyo, at mga elemento ng brand ay kailangang malinaw na itakda mula sa unang araw upang maiwasan ang mga hinaharap na alitan tungkol sa intellectual property. Mahalaga rin ang quality control, kaya kabilang dito ang mga konsekwensiya kapag ang mga produkto ay hindi sumusunod sa pamantayan, lalo na sa kanilang pagganap, surface finish, at pagtutol sa pagkakalantad sa tubig. Dapat din tukuyin sa kontrata ang mangyayari kung ang mga supplier ay makakaranas ng mga problema tulad ng kakulangan ng materyales, kabiguan sa pagsunod sa mga regulasyon, o di-inaasahang mga isyu sa internasyonal na antas. Kapag may transaksyon sa iba’t ibang bansa, suriin kung ang mga kasunduan ay talagang maisasagawa sa iba’t ibang hurisdiksyon at sumusunod sa mga patakaran ng pandaigdigang kalakalan pati na rin sa mga lokal na batas sa importasyon.
Ang pagkakaroon ng mga pagpapadala na madaling mahulaan ang resulta ay nagbibigay ng malaking pagkakaiba kapag tumatakbo ng maaasahan ang mga operasyon. Ang pagsusuri sa mga tagapag-suplay ng relo sa gitnang antas noong 2023 ay nagpakita na mayroon silang humigit-kumulang na 11-araw na agwat sa pagitan ng ipinangako at ng aktuwal na nangyari sa mga pagpapadala. Ang ganitong uri ng kawastuhan ay talagang nakakaapekto sa mga plano sa imbentaryo at nakakabigo sa mahahalagang paglulunsad ng mga produkto para sa panahon. Kapag nag-uusap ukol sa mga kontrata, siguraduhing itanong ang mga rekord ng pagpapadala na sumasaklaw ng hindi bababa sa labindalawang buwan bago pa man isara ang anumang usapan. Dapat magbigay ang mga rekord na ito ng detalyadong paghahati-hati ayon sa iba’t ibang koleksyon ng relo at sa iba’t ibang laki ng order. Kasama rin ang mga klausula para sa parusa sa paulit-ulit na pagkaantala—halimbawa, ang pagkobli ng kalahating porsyento ng kabuuang halaga ng bawat order para sa bawat dagdag na araw na lumampas sa pinagkasunduang takdang panahon. Huwag ding kalimutang hilingin ang regular na mga update—ang apat na beses sa isang taon ay sapat—upang ipakita kung saan paulit-ulit na lumilitaw ang mga problema sa produksyon. Ayon sa pananaliksik ng Horology Consortium noong nakaraang taon, ang mga kumpanya na isinama ang mga garantiyang ito sa pagpapadala sa kanilang mga kontrata ay nakaranas ng pagbaba sa kakulangan ng stock ng humigit-kumulang 37 porsyento.
Upang panatilihin ang iyong mga likha na ligtas, itakda ang malakas na proteksyon sa karapatang intelektuwal na talagang gumagana sa praktika. Bago isumite ang anumang teknikal na mga tukoy, kailangan mong ipagkait ang pirmadong NDA (Non-Disclosure Agreements) na may saksi at notaryo, na sumasaklaw sa lahat mula sa mga disenyo ng paggalaw hanggang sa mga detalye ng paggawa ng kaso at sa mga natatanging mekanikal na katangian na nagpapahiwalay sa mga relo. Dapat manatiling iyo ang lahat ng mga mold, kagamitan, at espesyal na mga jig sa anumang oras. Itago ang mga ito nang ligtas sa mga nakabondeng pasilidad kung saan ang pagpasok ay nangangailangan ng dalawang susi at kung saan ang bawat pagpasok ay nakarekord sa pamamagitan ng fingerprint scan. Panatilihin ang buong kontrol sa mga orihinal na CAD drawing, 3D model, at mga nakarehistrong disenyo ng patent. Walang iba ang maaaring kopyahin, baguhin, o gawin nang base sa mga ito nang walang paunang pagsulat na pahintulot. Ang mga tagagawa ng relo na hindi kasama ang malinaw na mga termino sa pag-aari para sa mga mold ay madalas na nakakaranas ng mga problema nang mabilis. Ayon sa mga ulat sa industriya, halos pitong sa sampung brand ang nakakakita ng kanilang mga disenyo na kinopya nang ilegal sa loob lamang ng dalawang taon kapag hindi nila tinukoy ang pag-aari ng mga mold. At huwag kalimutan ang regular na pagsusuri. Dalhin ang mga eksperto mula sa labas bawat tatlong buwan para sa masusing pagsusuri ng karapatang intelektuwal na isinasagawa ng parehong mga abogado at inhinyero. Hindi ito opsyonal na hakbang para sa mga seryosong negosyo na nagnanais na pangalagaan ang mga katangiang nagpapag distinguished sa kanilang mga produkto.
Ang OEM ay nangangahulugang Original Equipment Manufacturer. Ito ay tumutukoy sa mga kumpanya na gumagawa ng mga produkto na muling binabago ang branding at ibinebenta ng ibang kumpanya. Sa industriya ng relo, ang mga tagapag-suplay na OEM ay nangangasiwa sa buong produksyon, kaya sila ay angkop para sa mga negosyo na nangangailangan ng kumpletong pagmamanupaktura ng relo.
Ang kakayahang palawakin ang produksyon ay napakahalaga dahil ito ang nagtutukoy sa kakayahan ng isang tagapag-suplay na tugunan ang mga pagbabago sa demand, lalo na sa panahon ng mataas na demand o kapag inilulunsad ang mga bagong koleksyon. Ang isang tagapag-suplay na may kakayahang palawakin ang produksyon ay maaaring i-adjust ang output ng produksyon nang mahusay nang hindi kinokompromiso ang kalidad.
Ang mga maaasahang tagapag-suplay ng relo ay dapat magkaroon ng mga sertipikasyon tulad ng ISO 9001 o IATF 16949, na nagpapakita ng malakas na sistema ng pamamahala ng kalidad at ng dedikasyon sa pagpapanatili ng mataas na pamantayan sa pagmamanupaktura.
Upang maprotektahan ang iyong karapatang intelektuwal, ipatupad ang mga NDA na maaaring ipaglaban sa korte, panatilihin ang pagmamay-ari sa mga hugis at kagamitan para sa paggawa, at siguraduhing may karapatan ka sa iyong mga disenyo. Isagawa ang regular na pagsusuri sa karapatang intelektuwal kasama ang mga eksperto sa legal at inhinyeriyang larangan upang matiyak na ang mga pananggalang ay ipinapatupad.