Baik 904L maupun 316L adalah baja tahan karat. Perbedaan utamanya terletak pada kandungan kromiumnya: 904L mengandung kromium yang jauh lebih tinggi, yang meningkatkan pembentukan lapisan pasif pelindung anti-korosi pada permukaan. Meskipun keduanya menawarkan ketahanan aus yang cukup untuk penggunaan sehari-hari, 904L memberikan ketahanan korosi yang lebih baik. Meskipun paparan umum seperti keringat dan kelembapan dapat ditangani oleh kedua jenis baja tersebut, individu yang sering melakukan aktivitas maritim atau menyelam akan lebih diuntungkan dengan perlindungan tambahan dari 904L. Selain itu, kemurnian yang lebih tinggi pada 904L memungkinkan polesan yang lebih unggul dan lebih berkilau. Namun, keunggulan ini datang dengan harga yang lebih tinggi karena kesulitan yang lebih besar dalam proses tempa dan biaya produksi yang lebih mahal. Meskipun peningkatan ketahanan korosi dan kemudahan dalam proses penyempurnaan kembali menjadi faktor utama, Rolex memimpin penggunaan 904L pada jam tangan sejak tahun 1985, dan akhirnya menjadikannya sebagai material standar di seluruh rangkaian produknya. Kepemimpinan ini memberikan julukan industri kepada 904L sebagai "Rolex Steel" (atau "Oystersteel" sebagaimana diberi merek oleh Rolex)