Nell'industria degli orologi, il 904L è conosciuto anche con il soprannome di "Labor Steel"

Entrambi gli acciai 904L e 316L sono acciai inossidabili. La differenza principale risiede nel loro contenuto di cromo: il 904L contiene una quantità significativamente maggiore di cromo, che favorisce la formazione di uno strato passivo protettivo contro la corrosione sulla superficie. Sebbene entrambi offrano una sufficiente resistenza all'usura per l'uso quotidiano, il 904L garantisce una resistenza superiore alla corrosione. Mentre entrambi i tipi sono in grado di resistere a normali esposizioni come sudore e umidità, le persone che praticano frequentemente attività marine o immersioni subacquee traggono vantaggio dalla maggiore protezione offerta dal 904L. Inoltre, la maggiore purezza del 904L consente di ottenere una lucidatura superiore e più brillante. Tuttavia, questi vantaggi comportano un costo maggiore, dovuto alla maggiore difficoltà di forgiatura del 904L e ai più elevati costi di produzione. Sebbene la migliore resistenza alla corrosione e la facilità di rifinitura siano stati i fattori principali, Rolex ha introdotto per prima l'utilizzo del 904L negli orologi a partire dal 1985, adottandolo successivamente come materiale standard per l'intera gamma di prodotti. Questo ruolo di leadership ha fatto guadagnare al 904L il soprannome di "Rolex Steel" (oppure "Oystersteel", come lo chiama Rolex).