În industria ceasurilor, 904L are și porecla "Oțel de laborator"

Atât 904L, cât și 316L sunt oțeluri inoxidabile. Diferența esențială constă în conținutul lor de crom: 904L conține semnificativ mai mult crom, ceea ce favorizează formarea unui strat pasiv protector, anticoroziv, pe suprafață. Deși ambelesunt suficient de rezistente la uzură pentru utilizarea zilnică, 904L oferă o rezistență superioară la coroziune. În timp ce ambele calități rezistă expunerii obișnuite, cum ar fi transpirația și umiditatea, persoanele care participă frecvent la activități marine sau scufundări beneficiază de protecția superioară oferită de 904L. În plus, puritatea mai mare a 904L permite o șlefuire superioară, mai lucioasă. Cu toate acestea, aceste avantaje implică și un cost mai mare, datorită dificultății mai mari de forjare și a cheltuielilor mai mari de producție. Deși rezistența îmbunătățită la coroziune și ușurința în recondiționare au fost factori importanți, Rolex a fost pionier în utilizarea oțelului 904L în ceasuri începând cu anul 1985, adoptându-l ulterior ca material standard pentru întreaga sa gamă. Această poziționare i-a câștigat oțelului 904L porecla din industrie de "Oțel Rolex" (sau "Oystersteel", denumirea sub care îl promovează Rolex)