Οι κατασκευαστές ρολογιών που συνεργάζονται με εταιρείες ODM έχουν πρόσβαση σε αρκετά εντυπωσιακές επιλογές μηχανισμών. Αυτές οι εταιρείες μπορούν να ενσωματώσουν είτε ελβετικούς είτε ιαπωνικούς μηχανισμούς στα σχέδιά τους και στη συνέχεια να προσθέσουν διάφορες πολύπλοκες λειτουργίες, όπως χρονογράφα, δείκτες φάσεων της σελήνης ή χαρακτηριστικά διπλής ζώνης ώρας. Οι μηχανικοί σε αυτές τις εταιρείες-συνεργάτες βασικά λαμβάνουν τυποποιημένες βάσεις μηχανισμών και τις επεκτείνουν μονάδα μονάδα. Καταφέρνουν επίσης να επιτυγχάνουν πολύ αυστηρά επιτρεπόμενα όρια ακρίβειας, διατηρώντας την ώρα με απόκλιση περίπου 5 δευτερόλεπτα την ημέρα κατά μέσο όρο. Ωστόσο, το πιο ενδιαφέρον είναι το πώς προσαρμόζουν παράγοντες όπως το βάρος του ρότορα για να διασφαλίσουν ήσυχη λειτουργία ανεμισμού, καθώς και πώς ρυθμίζουν εκείνα τα μικροσκοπικά ελατήρια ισορροπίας ώστε το ρολόι να λειτουργεί με ακρίβεια ακόμη και υπό ακραίες θερμοκρασιακές συνθήκες, από -20 °C έως +60 °C. Όλα αυτά σημαίνουν ότι οι μάρκες ρολογιών δεν χρειάζονται δικά τους μεγάλα τμήματα έρευνας και ανάπτυξης εάν επιθυμούν να κυκλοφορήσουν ρολόγια πλούσια σε προηγμένες τεχνολογίες.
Οι ODM αναλαμβάνουν κάθε στάδιο, από τα αρχικά σχέδια CAD μέχρι και τη συναρμολόγηση του τελικού προϊόντος, σε αυτό που ονομάζουν ενσωματωμένο σύστημα παραγωγής. Όσον αφορά τα υλικά, οι πελάτες μπορούν να επιλέξουν μεταξύ διαφόρων επιλογών, όπως ανοξείδωτο χάλυβα βιοϊατρικής ποιότητας 316L, τιτάνιο που χρησιμοποιείται σε αεροπορικά εξαρτήματα ή ανθεκτικά κεραμικά σύνθετα υλικά. Οι επιφάνειες προσφέρονται επίσης σε διάφορες εκδοχές — για παράδειγμα, μεταλλική επιφάνεια με απόχρωση «brushed», λαμπερή γυάλινη επιφάνεια, τραχιά επιφάνεια από ψεκασμό με σφαιρίδια (bead blasting) ή ακόμη και εξεζητημένα επιστρώματα PVD που προσδίδουν επιπλέον λάμψη. Για τα ρολόι, χρησιμοποιείται μια ειδική διαδικασία χημικής διάβρωσης που επιτρέπει την αναπαραγωγή λεπτομερειών με ακρίβεια μικρότερη των 0,1 χιλιοστών του χιλιοστού. Τα ριμάδια; Υπάρχει δέρμα πιστοποιημένο από το FSC για τους φανατικούς, ανακυκλωμένο πλαστικό που προέρχεται από απορρίμματα συλλεγμένα από τους ωκεανούς, καθώς και νεότερα φυτικής προέλευσης υλικά που εισέρχονται στην αγορά. Η πλήρης κατακόρυφη ενσωμάτωση επιταχύνει σημαντικά τις διαδικασίες σε σύγκριση με τη συνεργασία με πολλαπλούς προμηθευτές διασκορπισμένους γεωγραφικά, μειώνοντας τους χρόνους αναμονής κατά περίπου 40% σύμφωνα με τα στοιχεία τους.
Οι κατασκευαστές ελέγχουν την αντοχή στο νερό με επιταχυνόμενες δοκιμές πίεσης, κατά τις οποίες τοποθετούν τα ρολόγια σε βάθος ίσο με το 125% της δηλωθείσας κατάταξης βάθους για περίπου 24 ώρες συνεχώς. Για παράδειγμα, ένα ρολόι με κατάταξη 100 μέτρων δοκιμάζεται πραγματικά σε πίεση 125 ATM κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας. Στη συνέχεια, οι εταιρείες αποστέλλουν τα προϊόντα τους σε ανεξάρτητα εργαστήρια που ακολουθούν το πρότυπο ISO 22810:2010. Αυτά τα εργαστήρια διεξάγουν διάφορες δοκιμές και δημιουργούν πλήρη τεκμηρίωση. Εξετάζουν τον τρόπο με τον οποίο τα ρολόγια αντέχουν ακραίες μεταβολές θερμοκρασίας, από -20 °C έως +50 °C, ελέγχουν την πιθανή εμφάνιση συμπύκνωσης εντός του κουτιού και προσομοιώνουν πιέσεις παρόμοιες με εκείνες που ενδέχεται να αντιμετωπίσουν οι καταδύτες υποβρύχια. Όλα αυτά τα βήματα βοηθούν να διασφαλιστεί ότι οι σφραγίσεις παραμένουν ακέραιες όταν κάποιος φορά πραγματικά το ρολόι κατά την κολύμβηση ή την κατάδυση, αντί να το αφήνει απλώς σε ένα ράφι σε ελεγχόμενο εργαστηριακό περιβάλλον.
Η συνεργατική διαδικασία ανάπτυξης ξεκινά με τη βελτίωση των εννοιών μέσω πολλαπλών επαναλήψεων, ενώ αξιολογείται ταυτόχρονα η τεχνική εφικτότητα των ιδεών. Μέσα σε μόλις οκτώ εβδομάδες, αυτή η προσέγγιση οδηγεί συνήθως στη δημιουργία πραγματικών λειτουργικών πρωτοτύπων. Η ταχύτητα επιτυγχάνεται με τον συνδυασμό διαφόρων τεχνικών ταυτόχρονα: κατασκευάζονται ψηφιακά 3D μοντέλα ενώ πραγματοποιούνται γρήγορες δοκιμές με διαφορετικά υλικά, και ταυτόχρονα εκτελούνται δοκιμές φόρτισης για εξαρτήματα όπως κινούμενα μέρη, σφραγίδες και συναρμολογημένα περιβλήματα. Η πρόωρη λήψη ανατροφοδότησης σχετικά με το αν ένα προϊόν «φαίνεται καλό», «νιώθεται σωστό» και «λειτουργεί καλά μηχανικά» επιτρέπει στις ομάδες να πραγματοποιήσουν τις απαραίτητες αλλαγές προτού προχωρήσουν στην ακριβή κατασκευή των εργαλείων. Αυτό εξοικονομεί χρήματα στο μέλλον, καθώς μεγάλες ανασχεδιασμούς θα κόστιζαν πολύ περισσότερο από απλές προσαρμογές κατά τα αρχικά στάδια.
Όταν πρόκειται για επενδύσεις σε εργαλειομηχανήματα, πολλές εταιρείες προσφέρουν πλάνα πληρωμής που κατανέμουν το κόστος σε χρονικό διάστημα. Αυτή η προσέγγιση διατηρεί τις αρχικές δαπάνες ελεγχόμενες, ενώ παράλληλα επιτρέπει καλό έλεγχο ποιότητας σε όλα εκείνα τα καλούπια, τα προσωρινά στηρίγματα (jigs) και τα διάφορα στηρίγματα κίνησης που απαιτούνται στην παραγωγή. Οι περισσότεροι κατασκευαστές ορίζουν ελάχιστες παραγγελίες περίπου 300 μονάδων, γεγονός που λειτουργεί καλά για τη δοκιμή νέων αγορών, τη δημιουργία ειδικών εκδόσεων ή την εισαγωγή εποχιακών προϊόντων, χωρίς να δεσμεύεται υπερβολικά απόθεμα. Αυτό που είναι πραγματικά σημαντικό εδώ είναι ο τρόπος λειτουργίας των συμβάσεων. Μόλις όλα υπογραφούν, ο εταιρικός συνεργάτης της μάρκας αποκτά πραγματικά τα πνευματικά δικαιώματα, συμπεριλαμβανομένων των αρχείων σχεδιασμού, της ίδιας της εργαλειομηχανής και οποιωνδήποτε διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που μπορεί να προκύψουν από καινοτομίες κατά τη διάρκεια της παραγωγής. Αυτό σημαίνει ότι οι επιχειρήσεις διατηρούν τον έλεγχο των περιουσιακών τους στοιχείων για πολλά χρόνια και μπορούν να επεκτείνουν τις λειτουργίες τους κατά περίπτωση, χωρίς να ανησυχούν για απώλεια της κυριότητας στο μέλλον.
Η συνεργασία με έναν κατασκευαστή ρολογιών ODM αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες διαχειρίζονται τα οικονομικά τους θέματα στο πλαίσιο των λειτουργιών τους. Αντί να δαπανούν μεγάλα ποσά εξαρχής για κτίρια, μηχανήματα και πρόσληψη τεχνικού προσωπικού, οι εμπορικές μάρκες εκμεταλλεύονται την υπάρχουσα εμπειρία των ODM στην κατασκευή ακριβών εξαρτημάτων, στην τήρηση ρυθμιστικών προδιαγραφών και στη διαχείριση παγκόσμιων εφοδιαστικών αλυσίδων. Τι συμβαίνει; Οι εταιρείες εισάγουν προϊόντα στην αγορά περίπου 40% ταχύτερα, αντιμετωπίζουν μικρότερους κινδύνους όσον αφορά τους προμηθευτές και την απόκτηση πιστοποιήσεων, ενώ παράλληλα διατηρούν το πλεονέκτημα της πρωτοπορίας με νέους μηχανισμούς ρολογιών και καλύτερα υλικά συνεχώς. Τα κεφάλαια που θα διέθεταν για τη δημιουργία εργοστασίων τώρα κατευθύνονται προς την ανάπτυξη της εμπορικής μάρκας, τη βελτίωση της εμπειρίας των πελατών και τη δημιουργία πιο έξυπνων προϊόντων με βάση πραγματικά δεδομένα. Και γνωρίζετε τι; Όλα αυτά επιτυγχάνονται χωρίς να θυσιαστούν σημαντικά πρότυπα της βιομηχανίας, όπως τα ISO 9001, ISO 22810 και RoHS, κατά τη διάρκεια των πραγματικών παραγωγικών κύκλων.
Οι σημερινοί ODM συνδυάζουν απευθείας modules BLE με ελβετικούς μηχανισμούς Ronda, επιτρέποντάς τους να στέλνουν ειδοποιήσεις στο smartphone, να παρακολουθούν δραστηριότητες και να ενημερώνουν το λογισμικό, όλα αυτά διατηρώντας την εντυπωσιακή αντοχή σε βάθος 100 μέτρων. Πώς το επιτυγχάνουν; Οι ηλεκτρονικές συσκευές τοποθετούνται σε δικές τους σφραγισμένες θήκες, οι πλακέτες κυκλωμάτων (PCBs) είναι επιστρωμένες με ειδικά υλικά για αντιμετώπιση της υγρασίας και τα κυκλώματα τοποθετούνται έτσι ώστε να μην επηρεάζουν τη λειτουργία του ρολογιού ή να θέτουν σε κίνδυνο τους κρίσιμους σφραγισμούς. Αυτός ο έξυπνος συνδυασμός παραδοσιακής ρολογοποιίας και σύγχρονης τεχνολογίας ανταποκρίνεται στην αυξανόμενη ζήτηση για έξυπνα χαρακτηριστικά σε επαγγελματικά ρολόγια για αθλήματα και κατάδυση, χωρίς να δίνουν την εντύπωση φθηνών συσκευών. Το πραγματικό «μαγικό» στοιχείο είναι η εύρεση του ιδανικού σημείου ισορροπίας μεταξύ καινοτόμης σύνδεσης και παραδοσιακής αξιοπιστίας.
Η βιωσιμότητα διαπερνά κάθε στάδιο της διαδικασίας παραγωγής μας. Οι ίδιες οι θήκες κατασκευάζονται από ανακυκλωμένο ανοξείδωτο χάλυβα 316L εργαστηριακής προέλευσης, σε ποσοστό περίπου 85%. Αυτό το υλικό παρουσιάζει την ίδια αντοχή στη διάβρωση με τον καινούργιο χάλυβα, αλλά μειώνει το αποτύπωμα άνθρακα κατά περίπου δύο τρίτα σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεθόδους. Για τα ριμπονάκια, αναπτύξαμε επίσης κάτι ιδιαίτερα εξειδικευμένο: κατασκευάζονται από βιοβασισμένους πολυμερείς που προέρχονται από φυτικές πηγές, όπως οι σπόροι του καστορέλαιου και η αμύλη καλαμποκιού. Αυτά τα υλικά εμφανίζουν την ίδια αντοχή με το δέρμα σε δοκιμές υπό τάση, ενώ παράγουν περίπου 60% λιγότερες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα κατά τη διαδικασία κατασκευής. Όσον αφορά τη συσκευασία, επιδεικνύουμε απόλυτη δέσμευση για την προστασία του περιβάλλοντος. Σε κάθε κουτί τοποθετούνται ειδικά διαμορφωμένα εσωτερικά ενισχυτικά από ανακυκλωμένη πάστα χαρτιού, πιστοποιημένα από τον Οργανισμό Διαχείρισης Δασών (FSC), εκτυπωμένα με μελάνια βασισμένα σε σόγια και τυλιγμένα με βιοδιασπώμενο κελλουλοζικό φιλμ, το οποίο διασπάται πλήρως σε περίπου έξι μήνες, εφόσον απορριφθεί σωστά. Όλες αυτές οι προσπάθειες υποστηρίζουν αληθινές περιβαλλοντικές δηλώσεις που ανταποκρίνονται τόσο στις οδηγίες ISO 14021 για την περιβαλλοντική ετικέτα, όσο και στις απαιτήσεις του Ευρωπαϊκού Οικολογικού Σήματος (EU Ecolabel). Οι εταιρείες που υιοθετούν αυτές τις πρακτικές διαπιστώνουν ότι μπορούν να ανταποκρίνονται αποτελεσματικότερα στις σημερινές ανάγκες των πελατών τους, ενώ ταυτόχρονα προηγούνται των ολοένα και πιο αυστηρών ρυθμίσεων που αφορούν τη διαφάνεια των προϊόντων και την εταιρική ευθύνη.
Τι είναι το ODM στην παραγωγή ρολογιών;
Το ODM σημαίνει Original Design Manufacturer (Πρωτότυπος Κατασκευαστής Σχεδιασμού), δηλαδή μια εταιρεία-συνεργάτης που σχεδιάζει, αναπτύσσει και κατασκευάζει προϊόντα για άλλη μάρκα, η οποία στη συνέχεια τα διαθέτει με το δικό της όνομα.
Πώς εξασφαλίζουν οι ODM την αντοχή των ρολογιών στο νερό;
Οι ODM υποβάλλουν τα ρολόγια σε δοκιμή βυθίσματος σε βάθος ίσο με το 125 % της δηλωθείσας κατηγορίας βάθους για 24 ώρες και χρησιμοποιούν ανεξάρτητα εργαστήρια για να διασφαλίσουν τη συμμόρφωση με τα πρότυπα ISO, επαληθεύοντας έτσι την απόδοσή τους σε διάφορες ακραίες συνθήκες.
Ποια υλικά χρησιμοποιούνται συνήθως στα ρολόγια ODM;
Μερικά από τα υλικά περιλαμβάνουν ανοξείδωτο χάλυβα χειρουργικής ποιότητας 316L, τιτάνιο, κεραμικά σύνθετα υλικά και βιώσιμα υλικά όπως ανακυκλωμένα πλαστικά και βιοβασισμένα πολυμερή.