ผู้ผลิตนาฬิกาที่ร่วมมือกับพันธมิตร ODM จะได้รับสิทธิ์เข้าถึงตัวเรือนกลไก (movement) ที่น่าประทับใจมาก บริษัทเหล่านี้สามารถนำกลไกที่ผลิตในสวิตเซอร์แลนด์หรือญี่ปุ่นมาผสานรวมเข้ากับการออกแบบของตน จากนั้นจึงเพิ่มฟังก์ชันพิเศษต่าง ๆ เช่น โครโนกราฟ ตัวบ่งชี้เฟสของดวงจันทร์ หรือคุณสมบัติแสดงเวลาสองโซนพร้อมกัน วิศวกรของบริษัทพันธมิตรเหล่านี้จะใช้ฐานกลไกมาตรฐานเป็นพื้นฐาน แล้วสร้างเสริมขึ้นทีละโมดูล ทั้งยังสามารถควบคุมความแม่นยำให้อยู่ในเกณฑ์ที่แคบมาก โดยเฉลี่ยแล้วความคลาดเคลื่อนของเวลาไม่เกิน 5 วินาทีต่อวัน แต่สิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้นคือ พวกเขาปรับแต่งองค์ประกอบต่าง ๆ เช่น น้ำหนักของโรเตอร์ เพื่อให้การขึ้นลานดำเนินไปอย่างเงียบเชียบ และปรับแต่งสปริงบาลานซ์ขนาดเล็กจิ๋วเหล่านั้น เพื่อให้นาฬิกายังคงเดินตรงแม่นยำแม้เมื่อสัมผัสกับอุณหภูมิสุดขั้ว ตั้งแต่ลบ 20 องศาเซลเซียส ไปจนถึงบวก 60 องศาเซลเซียส สิ่งทั้งหมดนี้หมายความว่า แบรนด์นาฬิกาไม่จำเป็นต้องมีแผนกวิจัยและพัฒนาขนาดใหญ่ของตนเอง หากต้องการเปิดตัวนาฬิกาที่อัดแน่นไปด้วยเทคโนโลยีขั้นสูง
ผู้ผลิตตามคำสั่ง (ODM) จัดการทุกอย่างตั้งแต่การออกแบบเบื้องต้นด้วยโปรแกรม CAD ไปจนถึงการประกอบผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปในสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า ระบบการผลิตแบบบูรณาการ (integrated production system) สำหรับวัสดุ ลูกค้าสามารถเลือกระหว่างตัวเลือกต่าง ๆ ได้ เช่น เหล็กกล้าไร้สนิมเกรดศัลยกรรมชนิด 316L ไทเทเนียมที่ใช้ในชิ้นส่วนอากาศยาน หรือคอมโพสิตเซรามิกที่มีความแข็งแรงสูง พื้นผิวของผลิตภัณฑ์ก็มีหลายแบบเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นพื้นผิวโลหะแบบขัดหยาบ (brushed metal) พื้นผิวเงาแวววาว (shiny polish) พื้นผิวหยาบจากการพ่นเม็ดทราย (rough bead blasting) หรือแม้แต่การเคลือบแบบ PVD อันทันสมัยซึ่งให้ความเงางามพิเศษแก่ผลิตภัณฑ์ สำหรับหน้าปัดนาฬิกา พวกเขาใช้กระบวนการกัดด้วยสารเคมี (chemical etching) พิเศษที่สามารถสร้างรายละเอียดได้แม่นยำถึงน้อยกว่า 0.1 มิลลิเมตร ส่วนสายนาฬิกา ก็มีให้เลือกหลากหลาย เช่น หนังที่ผ่านการรับรองมาตรฐาน FSC สำหรับผู้ชื่นชอบความบริสุทธิ์แบบดั้งเดิม พลาสติกรีไซเคิลที่ผลิตจากขยะพลาสติกที่เก็บมาจากมหาสมุทร รวมทั้งวัสดุที่ผลิตจากพืชซึ่งกำลังเข้าสู่ตลาดมากขึ้นเรื่อย ๆ การบูรณาการแนวตั้ง (vertical integration) ทั้งหมดนี้ช่วยเร่งกระบวนการผลิตได้อย่างมาก เมื่อเทียบกับการจัดการกับซัพพลายเออร์หลายรายที่กระจายอยู่ทั่วโลก ทำให้ลดระยะเวลาการรอคอยลงได้ประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ ตามตัวเลขที่พวกเขาเปิดเผย
ผู้ผลิตตรวจสอบความต้านทานน้ำโดยใช้การทดสอบแรงดันแบบเร่งความเร็ว ซึ่งโดยทั่วไปจะนำนาฬิกาไปวางไว้ภายใต้แรงดันเทียบเท่ากับความลึกที่ระบุไว้ 125% เป็นเวลาประมาณ 24 ชั่วโมงอย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างเช่น นาฬิกาที่ระบุว่าสามารถกันน้ำได้ถึง 100 เมตร จะถูกทดสอบภายใต้แรงดัน 125 ATM ในการทดสอบขั้นตอนนี้ บริษัทต่างๆ จะส่งผลิตภัณฑ์ของตนไปยังห้องปฏิบัติการอิสระที่ปฏิบัติตามมาตรฐาน ISO 22810:2010 ห้องปฏิบัติการเหล่านี้จะดำเนินการทดสอบต่างๆ อย่างครอบคลุมและจัดทำเอกสารรายงานอย่างสมบูรณ์ ทั้งนี้รวมถึงการประเมินว่านาฬิกาสามารถทนต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างรุนแรงได้ดีเพียงใด ตั้งแต่ลบ 20 องศาเซลเซียส ไปจนถึงบวก 50 องศาเซลเซียส การตรวจสอบว่ามีหยดน้ำควบแน่นเกิดขึ้นภายในตัวเรือนหรือไม่ และการจำลองแรงดันที่ใกล้เคียงกับสิ่งที่นักดำน้ำอาจประสบขณะอยู่ใต้น้ำ ขั้นตอนทั้งหมดเหล่านี้มีจุดประสงค์เพื่อให้มั่นใจว่าซีลต่างๆ จะยังคงสมบูรณ์ขณะสวมใส่จริงขณะว่ายน้ำหรือดำน้ำ มากกว่าการวางไว้เฉยๆ บนชั้นวางในสภาพแวดล้อมห้องปฏิบัติการที่ควบคุมอย่างเข้มงวด
กระบวนการพัฒนาร่วมกันเริ่มต้นด้วยการปรับแต่งแนวคิดผ่านการวนซ้ำหลายรอบ พร้อมประเมินความเป็นไปได้ทางเทคนิคของแนวคิดเหล่านั้น ด้วยแนวทางนี้ มักจะสามารถก้าวหน้าไปสู่การสร้างต้นแบบที่ใช้งานได้จริงภายในเวลาเพียงแปดสัปดาห์เท่านั้น ความรวดเร็วนี้เกิดจากการบูรณาการเทคนิคต่าง ๆ อย่างพร้อมเพรียงกัน กล่าวคือ แบบจำลองสามมิติแบบดิจิทัลถูกสร้างขึ้นควบคู่ไปกับการทดสอบเบื้องต้นอย่างรวดเร็วด้วยวัสดุหลากหลายชนิด และการทดสอบความเครียดก็ดำเนินไปพร้อมกันสำหรับชิ้นส่วนต่าง ๆ เช่น ชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหว ซีล และโครงสร้างที่ประกอบเสร็จแล้ว การได้รับข้อเสนอแนะแบบทันทีในระยะแรก — ทั้งในแง่ที่มองดูดี รู้สึกเหมาะสม และทำงานได้ดีตามหลักกลศาสตร์ — ช่วยให้ทีมงานสามารถปรับเปลี่ยนสิ่งที่จำเป็นก่อนตัดสินใจลงทุนในการผลิตแม่พิมพ์ที่มีราคาแพง ซึ่งจะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในระยะยาว เพราะหากต้องออกแบบใหม่ทั้งหมดในขั้นตอนหลัง จะมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าการปรับแต่งเล็กน้อยในระยะเริ่มต้นมากนัก
เมื่อพูดถึงการลงทุนด้านแม่พิมพ์และอุปกรณ์ช่วยในการผลิต บริษัทหลายแห่งเสนอแผนการชำระเงินที่สามารถผ่อนจ่ายค่าใช้จ่ายออกเป็นงวดได้ตามระยะเวลา วิธีนี้ช่วยให้ต้นทุนเบื้องต้นอยู่ในระดับที่ควบคุมได้ ขณะเดียวกันก็ยังคงรักษาคุณภาพการควบคุมไว้ในระดับสูงสำหรับแม่พิมพ์ จิก (jig) และอุปกรณ์ยึดจับหรือจัดตำแหน่งชิ้นงานต่างๆ ที่ใช้ในการผลิตทั้งหมด ผู้ผลิตส่วนใหญ่มักกำหนดปริมาณการสั่งซื้อขั้นต่ำไว้ที่ประมาณ 300 หน่วย ซึ่งเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการทดสอบตลาดใหม่ การผลิตสินค้ารุ่นพิเศษ หรือการเปิดตัวสินค้าตามฤดูกาล โดยไม่จำเป็นต้องกักสต๊อกสินค้าจำนวนมากเกินไป สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ รูปแบบของสัญญา เมื่อทุกฝ่ายลงนามรับรองสัญญาเรียบร้อยแล้ว คู่ค้าแบรนด์จะเป็นเจ้าของสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญาทั้งหมด รวมถึงไฟล์การออกแบบ แม่พิมพ์และอุปกรณ์ช่วยผลิตทั้งหมด รวมทั้งสิทธิบัตรใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นจากการประดิษฐ์นวัตกรรมระหว่างกระบวนการผลิต ซึ่งหมายความว่า บริษัทจะยังคงรักษาสิทธิในการควบคุมสินทรัพย์เหล่านี้ไว้ได้เป็นเวลานาน และสามารถขยายขนาดการดำเนินงานได้ตามความต้องการโดยไม่ต้องกังวลว่าจะสูญเสียสิทธิในการเป็นเจ้าของในอนาคต
การร่วมงานกับผู้ผลิตนาฬิกาแบบ ODM เปลี่ยนวิธีที่บริษัทจัดการเรื่องการเงินในการดำเนินงานอย่างสิ้นเชิง แทนที่จะใช้จ่ายเงินจำนวนมากล่วงหน้าสำหรับอาคาร โรงงาน เครื่องจักร และการจ้างพนักงานด้านเทคโนโลยี แบรนด์ต่างๆ สามารถอาศัยความเชี่ยวชาญที่ผู้ผลิตแบบ ODM มีอยู่แล้วในด้านการผลิตชิ้นส่วนที่มีความแม่นยำสูง การปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านกฎระเบียบ และการจัดการห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ส่งผลอย่างไร? บริษัทสามารถนำผลิตภัณฑ์ออกสู่ตลาดได้เร็วขึ้นประมาณ 40% ลดความเสี่ยงที่เกิดจากซัพพลายเออร์และการรับรองมาตรฐานต่างๆ ลงได้อย่างมีนัยสำคัญ พร้อมทั้งยังคงอยู่ในแนวหน้าของนวัตกรรมด้านกลไกนาฬิกาใหม่ๆ และวัสดุที่ดีกว่าอย่างต่อเนื่อง เงินทุนที่เคยใช้ในการสร้างโรงงานจึงถูกเปลี่ยนไปใช้เพื่อขยายภาพลักษณ์แบรนด์ พัฒนาประสบการณ์ของลูกค้า และสร้างผลิตภัณฑ์ที่ชาญฉลาดยิ่งขึ้นโดยอิงข้อมูลจริง และรู้ไหมว่า? ทั้งหมดนี้ทำได้โดยไม่ลดทอนคุณภาพหรือละเลยมาตรฐานอุตสาหกรรมที่สำคัญ เช่น ISO 9001, ISO 22810 และ RoHS แม้ในระหว่างการผลิตจริง
ปัจจุบัน ผู้ผลิตแบบ ODM กำลังผสานโมดูล BLE เข้าไปโดยตรงในกลไกนาฬิกา Swiss Ronda ซึ่งช่วยให้นาฬิกาสามารถส่งการแจ้งเตือนผ่านสมาร์ทโฟน ติดตามกิจกรรมต่าง ๆ และอัปเดตเฟิร์มแวร์ได้ทั้งหมด โดยยังคงรักษาคุณสมบัติการกันน้ำระดับ 100 เมตรอันน่าประทับใจไว้ได้อย่างสมบูรณ์ แล้วพวกเขาทำเช่นนั้นได้อย่างไร? คำตอบคือ ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์จะถูกจัดวางไว้ในช่องแยกที่ปิดสนิทโดยเฉพาะ แผงวงจรพิมพ์ (PCB) ได้รับการเคลือบสารพิเศษเพื่อป้องกันความชื้น และวงจรไฟฟ้าจะถูกจัดวางในตำแหน่งที่ไม่รบกวนการทำงานของนาฬิกาหรือกระทบต่อซีลสำคัญเหล่านั้น การผสมผสานอย่างชาญฉลาดระหว่างงานฝีมือการผลิตนาฬิกาแบบดั้งเดิมกับเทคโนโลยีสมัยใหม่นี้ตอบโจทย์ความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับฟีเจอร์อัจฉริยะในนาฬิกาสำหรับกีฬาอย่างหนักและนาฬิกาดำน้ำ โดยไม่ทำให้รู้สึกว่าเป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ราคาถูก ความมหัศจรรย์ที่แท้จริงอยู่ที่การหาจุดสมดุลที่ลงตัวระหว่างความสามารถในการเชื่อมต่อขั้นสูงสุดกับความน่าเชื่อถือแบบดั้งเดิม
ความยั่งยืนเป็นแนวคิดหลักที่ผสานอยู่ทุกขั้นตอนของกระบวนการผลิตของเรา ตัวเรือนนาฬิกาผลิตจากเหล็กกล้าไร้สนิมเกรด 316L ที่ผ่านการรีไซเคิลจากอุตสาหกรรมแล้วประมาณ 85 เปอร์เซ็นต์ วัสดุชนิดนี้มีคุณสมบัติในการต้านทานการกัดกร่อนเทียบเท่ากับเหล็กกล้าไร้สนิมเกรดใหม่ทั้งหมด แต่ช่วยลดปริมาณคาร์บอนฟุตพรินต์ลงได้ราวสองในสามเมื่อเทียบกับวิธีการผลิตแบบดั้งเดิม ส่วนสายนาฬิกานั้น เราได้พัฒนาสิ่งพิเศษเช่นกัน โดยใช้พอลิเมอร์ที่สกัดจากแหล่งชีวภาพ เช่น เมล็ดคาสตอร์และแป้งข้าวโพด วัสดุเหล่านี้สามารถทนต่อแรงดึงได้ดีเท่าเทียมกับหนังแท้ภายใต้การทดสอบความเครียด แต่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์น้อยลงประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ในระหว่างกระบวนการผลิต ส่วนบรรจุภัณฑ์นั้น เราให้ความสำคัญกับมิตรภาพต่อสิ่งแวดล้อมอย่างเต็มที่ ภายในกล่องแต่ละใบจะมีแผ่นรองรับที่ขึ้นรูปจากเยื่อกระดาษ (molded pulp) ซึ่งได้รับการรับรองมาตรฐานจากองค์กรควบคุมการจัดการป่าไม้โลก (Forest Stewardship Council) พิมพ์ด้วยหมึกที่สกัดจากถั่วเหลือง และห่อด้วยฟิล์มเซลลูโลสที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ซึ่งจะสลายตัวได้หมดภายในระยะเวลาประมาณหกเดือน หากทิ้งอย่างเหมาะสม ความพยายามทั้งหมดนี้สนับสนุนข้ออ้างด้านสิ่งแวดล้อมที่ตรวจสอบได้จริง ซึ่งสอดคล้องกับแนวทาง ISO 14021 ว่าด้วยฉลากสิ่งแวดล้อม และข้อกำหนดของฉลากสิ่งแวดล้อมของสหภาพยุโรป (EU Ecolabel) แบรนด์ต่าง ๆ ที่นำแนวทางปฏิบัติเหล่านี้ไปใช้ จะสามารถตอบสนองความต้องการของลูกค้าในปัจจุบันได้ดียิ่งขึ้น รวมทั้งยังรักษาตำแหน่งผู้นำไว้ได้ก่อนกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นเรื่อย ๆ เกี่ยวกับความโปร่งใสของผลิตภัณฑ์และความรับผิดชอบขององค์กร
ODM คืออะไรในการผลิตนาฬิกา
ODM ย่อมาจาก Original Design Manufacturer ซึ่งหมายถึงบริษัทพันธมิตรที่ทำหน้าที่ออกแบบ พัฒนา และผลิตสินค้าให้กับแบรนด์อื่น ซึ่งแบรนด์นั้นจะจัดจำหน่ายสินค้าภายใต้ชื่อของตนเอง
ODM รับรองความต้านทานน้ำของนาฬิกาอย่างไร
ODM ทำการทดสอบนาฬิกาที่ความลึก 125% ของค่าระดับความลึกที่ระบุไว้เป็นเวลา 24 ชั่วโมง และใช้ห้องปฏิบัติการอิสระเพื่อให้มั่นใจว่าสอดคล้องตามมาตรฐาน ISO โดยตรวจสอบประสิทธิภาพภายใต้สภาวะสุดขั้วต่าง ๆ
วัสดุใดบ้างที่นิยมใช้ในนาฬิกาแบบ ODM
วัสดุบางชนิดที่ใช้ ได้แก่ สแตนเลสสตีลเกรดการแพทย์ 316L ไทเทเนียม คอมโพสิตเซรามิก และวัสดุที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เช่น พลาสติกรีไซเคิลและพอลิเมอร์ที่ผลิตจากแหล่งชีวภาพ